L'appropriation socioculturelle du téléphone portable par des ...

propres aux recherches généralement associées au courant ainsi appelé en sociologie et dans
le champ des SIC.
Bruno Latour rappelle l’étymologie du mot « social » pour mettre en évidence que la
sociologie, la « science du social », peut être comprise comme le suivi d’associations d’entités
diverses : « La racine seq-, sequi-, donne [au mot "social"] le sens premier de "suivre". Le latin
"socius" se réfère à un compagnon, un associé. La généalogie historique de ce terme fait
apparaître, dans les différentes langues, un sens qui est d’abord celui de "suivre quelqu’un",
avant de désigner le fait d’enrôler ou de se rallier, puis, enfin, celui d’"avoir quelque chose en
commun". » (LATOUR 2006a, p.15) Ma recherche se veut un suivi des multiples associations
mises en œuvre dans les processus d’usage des TIC par des agriculteurs burkinabè. Un suivi
qui, en cohérence avec les principes partagés entre l’ethnométhodologie et la sociologie des
associations, ne veut pas ériger des explications ni valider des modèles comportementaux ou
des théories des usages, mais plutôt apprendre avec les agriculteurs et mieux comprendre les
usages qu’ils font des TIC, minimisant autant que possible des appels à des références
étrangères à leur contexte.
Dans ce volet que j’ai appelé une « certaine » sociologie des usages, j’ai constitué une
approche « composite » de recherche, en faisant appel à divers courants, tout en prenant
mes distances avec des points spécifiques à chacun d’entre eux.
De l’ethnologie des techniques 9 , je retiens principalement la priorité donnée au point de vue
de l’être humain dans l’étude de la technique, l’importance attribuée à l’intentionnalité de
l’acteur dans l’acte technique, le lien fondamental entre la technique et la vie humaine en
société, ainsi que la recherche de l’équilibre dialectique entre le détail matériel et la
dimension symbolique de tout geste technique. De la sociologie des usages 10 , je retiens la
notion de construction de l’usage des TIC à partir d’un processus complexe de médiation
sociotechnique, ainsi que l’intérêt soulevé par des descriptions fines pour appréhender les
rapports entre les différents acteurs et les objets techniques de communication. Néanmoins,
je m’éloigne de ces deux derniers domaines fondamentalement en raison de la notion de
« société » qu’ils évoquent. Aussi bien dans la sociologie des usages que dans l’ethnologie des
techniques « la société » est considérée généralement comme une entité à part entière,
indépendante des individus qui la constituent, et susceptible de les influencer fortement.
L’ethnométhodologie et la sociologie des associations portent des regards alternatifs sur la
réalité sociale et sur la façon de l’étudier. Elles ont été des sources d’inspiration
fondamentales pour ma recherche. De l’ethnométhodologie 11 , je retiens surtout l’importance
attribuée aux détails phénoménaux pour la compréhension des relations humaines ; de la
sociologie des associations 12 , c’est surtout l’acceptation des incertitudes inhérentes à toute
9 En particulier des travaux d’André Leroi-Gourhan et André-Georges Haudricourt, parmi d’autres.
10 En particulier des travaux de Serge Proulx, Josiane Jouët, Jean-Guy Lacroix, Philippe Mallein, Yves Toussaint, Thierry
Vedel, André Vitalis et Gilles Pronovost, parmi d’autres.
11 En particulier des travaux d’Harold Garfinkel.
12 Surtout des travaux de Bruno Latour, mais aussi de Michel Callon.
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