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transformation; ou au contraire, comme dans le cas polonais, la démocratisation peut procéder
de bas en haut (bottom-up), d’une mobilisation de la société, ici d’un syndicat ouvrier,
Solidarnosc.
Labastida et Lopez Leyva (2004 : 751) notent que les transitions en Espagne, en Amérique
latine et en Europe centrale et orientale ont été effectuées sur une période de deux à quatre ans.
Pour leur analyse, ils utilisent trois catégories : la temporalité, le gradualisme et l’accent mis
sur la sphère électorale. Il est possible d’appliquer ces trois catégories d’analyse pour étudier la
transition au Mexique, mais le processus a été beaucoup plus long.
Les problèmes des études de la transition et de la consolidation démocratique ont été
amplement discutés par Guilhot et Schmitter (2000 : 616), dans l’intention de redéfinir un
concept de consolidation qui dépasse la stabilisation de l’ordre politique et prenne en compte
« d’une part, l’émergence de sous-types de régimes démocratiques et, d’autre part, l’extension
du domaine de validité des normes démocratiques ». Pour ces auteurs l’aménagement d’un
régime politique démocratique qui se limite à la sphère politique produit des régimes
« partiels » ; un régime démocratique « complet » implique aussi la démocratie économique et
civile. La redéfinition du concept de consolidation démocratique va dans le sens du
dépassement de la conception étatique d’un ordre purement politique de règles et de
procédures.
Les transitologues s’en tiennent donc à l’étude du nouvel ordre politique, tandis que les
sympathisants des théories de la modernité tentent de formuler les préconditions économiques,
culturelles ou/et sociales qui permettent l’avènement de la démocratie (voir S.M. Lipset, 1959 ;
Almond et Powell, 1966). Les transitologues ont été critiqués pour leur focalisation exclusive
sur l’étude des acteurs politiques et des institutions, qui les amène à négliger l’observation des
mouvements sociaux et des organisations civiles et à privilégier seulement les partis politiques.
Tandis que les théories de la modernité ont été réfutées à partir de différents cas empiriques,
comme ceux des dictatures militaires latino-américaines, dans lesquelles l’existence d’un
niveau culturel et économique suffisant n’a pourtant pas mené directement à la démocratie. Les
principaux arguments de ces théories soulignent, dans le cas des transitologues la fonction
normative de la socialisation, dans l’autre approche au contraire la fonction socialisante des
normes.
Le changement d’un régime autoritaire à un régime démocratique est-il le produit d’une
mutation dans les normes d’un système politique ? Ou, au contraire, le changement est-il
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