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d’autres pratiques fermées, exclusives ou corporatistes (Diamond 1999 : 221) ou d’autres
configuration sociales qui entrent dans le schéma du capital social.
Le concept de capital social 51 dans sa nature est flou et a provoqué de sérieux débats autour de
sa pertinence dans les disciplines de la sociologie, la politique et l’économie, bien que l’OCDE
l’ait bientôt accueilli. Nous ne rentrerons pas dans la discussion de savoir s’il s’agit d’un effet
de mode, d’un concept « valise » ou autre. Pour notre démarche, nous appréhendons
l’importance de l’interconnexion des associations dans des dynamiques de coopération. Nous
croyons que la densité du tissu associatif est de vitale importance afin que les associations
parviennent à faire aboutir leurs mobilisations politiques et à nourrir l’espace public.
Pour l’analyse, il faut donc, d’une part, étudier l’aménagement institutionnel du système
politique, les éléments intervenant dans l’établissement d’un équilibre des pouvoirs
caractéristique d’un régime représentatif ; et d’autre part, étudier le tissu social : quels
problèmes sous-tendent les mouvements sociaux et les organisations civiles, comment ces
derniers parviennent à faire exister leurs causes dans l’espace public et à travers quels outils
d’actions, et quelles sont les stratégies à l’œuvre dans la recherche de compromis politiques.
Notre modèle d’analyse s’organise de la manière suivante:
D’une part, la relation et les canaux d’influence entre la société civile et la politique, c’est-à-
dire le lien indissoluble entre la société civile et la démocratie ; et la relation entre ces deux
dernières et l’Etat. D’autre part, la conformation institutionnelle et l’articulation interne de la
société civile proprement dite.
Nous avons donc deux niveaux différents d’analyse : l’un concerne la dimension propre de la
société civile et l’autre la dimension relationnelle de la société civile avec la politique. D’un
côté, la dimension interne des organisations civiles se réfère opérationnellement aux catégories
d’analyse suivantes :
1. L’organisation étudiée, elle-même divisée en structure et fonction interne afin d’en saisir
l’ordre, l’idéologie, la population visée, les publications ; bref, son identité et son but. 2.
Notion de densité : le dictionnaire définit la densité comme « qualité de ce qui renferme
51 Pour une généalogie du concept consulter : Ritaine (2001). Pour une introduction aux concepts et
problématiques voir Putnam (2004) et Thiebault (2003).
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