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Le porteur de masques fit une très longue chute libre et<br />
toucha violemment le sol du Tartare en se brisant tous les os du<br />
corps. Sa peau et ses vêtements lacérés par les fouets, son<br />
armure de cuir en lambeaux et le visage défiguré par la terreur,<br />
<strong>Amos</strong> se rappela qu’il était impossible de mourir aux Enfers,<br />
que tout n’était que souffrances. Un mal atroce lui traversait<br />
tout le corps alors qu’il saignait abondamment par la bouche, le<br />
nez et les oreilles. Sous le choc, il était incapable de bouger, ne<br />
serait-ce que le petit doigt. Seule la dague de Baal, toujours<br />
accrochée à sa ceinture, était demeurée en parfait état. Comme<br />
l’avait dit Mégère, il allait sans doute pourrir sur place pour<br />
l’éternité.<br />
« Il n’y a plus rien à faire…, pensa <strong>Amos</strong>. Mes gourdes d’eau<br />
de la fontaine de Jouvence sont demeurées de l’autre côté du<br />
mur et je ne pourrai jamais les récupérer. Me voilà condamné<br />
dans la prison des dieux à souffrir éternellement. »<br />
ŕ <strong>Amos</strong>, content de te revoir, mon ami ! lança une voix<br />
discordante tout près de lui.<br />
Le porteur de masques reconnut aussitôt Grumson, mais la<br />
douleur l’empêchait d’ouvrir la bouche.<br />
ŕ HOU LÀ ! Puisque tu sembles avoir la moitié du crâne<br />
défoncée et la mâchoire presque arrachée, ne te donne pas la<br />
peine de me répondre ! Si tu savais la joie que je ressens à<br />
t’accueillir dans ce lieu si… comment dire ?… si inhumain ! Ha !<br />
ha ! ha ! Tu sais, depuis notre dernière rencontre où ta petite<br />
amie la négresse m’a renvoyé aux Enfers, j’ai beaucoup perdu de<br />
prestige et mon maître m’a vendu aux Érinyes. Eh oui ! je suis<br />
devenu l’un des nombreux petits démons sans importance et<br />
sans intérêt qui travaillent dans le Tartare à torturer les<br />
damnés. Jour après jour, ma tâche consiste à infliger des peines<br />
atroces et à entendre les cris d’horreur des pensionnaires de la<br />
prison. Quelle horrible tâche ! Hé ! hé !<br />
<strong>Amos</strong> aurait voulu répliquer, mais il en était tout à fait<br />
incapable. Ses cordes vocales avaient été transpercées par un<br />
fragment d’os de sa colonne vertébrale.<br />
ŕ Mais… j’ai une bonne nouvelle pour toi, continua<br />
Grumson. Mes collègues tortionnaires et moi allons tout faire<br />
pour te guérir. Par contre, lorsque tu seras en forme, nous te<br />
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