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un somptueux banquet. Inlassablement, la fête et<br />
l’entraînement se poursuivaient en prévision de la fin du monde<br />
où tous les élus emprunteraient les cinq cents portes de Valhalla<br />
pour aller combattre une dernière fois aux côtés d’Odin.<br />
Mais le Valhalla n’était pas réservé qu’aux hommes : les<br />
valkyries y avaient aussi leur place. Ces femmes guerrières<br />
chargées d’aller récolter à dos de cheval ailé les âmes des morts<br />
choisies par Odin participaient aussi aux banquets. En plus<br />
d’obéir aux dieux, elles avaient la responsabilité de provoquer<br />
les rages guerrières des béorites et de conduire à Braha les<br />
guerriers non élus afin qu’ils y subissent leur procès.<br />
C’est dans une ambiance de fête, pendant que les verres<br />
d’hydromel s’entrechoquaient, que la porte réservée<br />
exclusivement au dieu Odin s’ouvrit lentement. Le silence<br />
s’installa immédiatement dans tout le palais. Chacun savait que,<br />
le jour de la fin du monde venu, le dieu passerait par cette porte<br />
pour venir les quérir. Ce jour était-il arrivé ?<br />
À l’étonnement général, c’est un type barbu, de taille<br />
moyenne, timide et l’air de rien, qui entra dans le Valhalla.<br />
ŕ Es-tu Odin ? cria un Viking dans la salle. Viens-tu nous<br />
chercher pour le combat final ?<br />
ŕ Non, non…, mais, non…, fit l’étranger, mal à l’aise. À vrai<br />
dire…, je… je m’appelle Urban <strong>Daragon</strong> et j’aimerais rencontrer<br />
les frères Évan et Banry Bromanson. Se trouvent-ils ici par<br />
hasard ?<br />
ŕ Mais qui donc t’a autorisé à emprunter cette porte ?<br />
s’insurgea une valkyrie. Elle est réservée à…<br />
ŕ … à Odin, je sais, enchaîna Urban. Mais c’est lui-même qui<br />
m’a permis de l’utiliser.<br />
Un murmure se répandit dans la salle.<br />
ŕ Ah bon ! se radoucit la valkyrie, quand même un peu<br />
surprise. Si c’est lui…, alors… alors, je suppose que c’est<br />
acceptable ! Je suis désolée… Qui cherches-tu déjà ?<br />
ŕ Évan et Banry Bromanson, ils sont des…<br />
ŕ Des béorites ! s’écria l’un des convives. Les hommes-ours<br />
sont les préférés d’Odin, c’est pourquoi ils ne festoient pas avec<br />
nous ! Le deuxième étage du palais leur est réservé ! Vois-tu le<br />
grand escalier de bois à ta droite ? Tu les trouveras en haut.<br />
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