Amos Daragon 07

Plus tôt, en traversant la cour, Amos avait remarqué que les
soldats du château ressemblaient à de grands primates aux poils
démesurément longs. Ils portaient armes et armures comme des
hommes, mais ils avaient dans le regard quelque chose d’hostile
et d’inhumain. Des commissures de leur bouche s’écoulaient en
permanence du sang qui tachait leur pelage blanc.
La porte du donjon se referma d’elle-même lorsque le garçon
y eut pénétré. Il dut encore monter un interminable escalier en
colimaçon avant d’atteindre une vaste pièce ; probablement le
sommet de la tour. Là, un homme à tête de cheval, dont le corps
était lui aussi couvert de longs poils, l’accueillit.
ŕ Entre et assieds-toi, dit-il froidement. Je suis Orobas,
grand prince de l’enfer de glace et je connais le présent, le passé
et l’avenir.
ŕ Bonjour, répondit le porteur de masques mal assuré en
prenant place dans un fauteuil. Je m’appelle Amos…
ŕ … Daragon, l’interrompit Orobas en s’installant dans une
bergère près de lui, oui… je sais !
ŕ Si vous connaissez le présent, le passé et l’avenir,
demanda Amos, vous devez sûrement savoir pourquoi je me
trouve ici ?
ŕ Ce doit être pour t’excuser d’avoir tué mon gardien…,
plaisanta le prince.
ŕ Pas vraiment, répliqua le garçon. Je suis ici pour…
ŕ … pour me demander de passer au cinquième niveau des
Enfers et poursuivre ton odyssée vers la cité infernale, n’est-ce
pas ? lui lança Orobas.
ŕ C’est bien cela.
ŕ Et moi, sais-tu pourquoi je t’attendais ? Parce que,
puisque je vois l’avenir, je sais que tu atteindras le prochain
niveau ; or, je n’arrive pas à voir comment tu y parviendras ! En
attendant, je t’expose un problème apparemment insoluble,
mais qui t’ouvrira le passage vers le cinquième niveau, c’est-àdire
les marais de la colère, si bien sûr tu arrives à le résoudre…
ŕ Bon, quelle est donc cette énigme ?
ŕ Je savais que tu dirais cela…, fit Orobas en rigolant. J’ai
demandé à mes soldats de te laisser venir jusqu’à moi, car ma
curiosité est très grande ! Je trépignais d’impatience à la seule
77