Grégoire le Grand : 40 homélies sur les évangiles - Kerit

avons trop; elle, non seulement elle a apporté à Dieu sa fortune, mais elle a donné aussi pour lui
sa propre chair. Nous, quand nous perdons nos enfants par la volonté divine, nous pleurons sans
pouvoir être consolés; elle, elle les aurait pleurés comme morts si elle ne les avait pas offerts.
Lorsque viendra le Juge rigoureux pour le terrible examen, que pourrons-nous dire, nous les
hommes, à la vue de la gloire de cette femme? En quoi la faiblesse de leur cœur excusera-t-elle les
hommes, quand on leur montrera cette femme qui, outre le monde, a vaincu son sexe? Suivons
donc, frères très chers, la voie austère et rude du Rédempteur : la pratique des vertus l’a si bien
aplanie que des femmes prennent plaisir à l’emprunter. Méprisons tous les biens de la vie
présente; ils sont sans valeur, puisqu’ils peuvent passer. Ayons honte d’aimer ce que nous sommes
assurés de perdre très vite. Ne nous laissons pas dominer par l’amour des choses terrestres, ni enfler
par l’orgueil, ni déchirer par la colère, ni souiller par la luxure, ni consumer par l’envie.
C’est pour l’amour de nous, frères très chers, que notre Rédempteur est mort; apprenons
aussi à nous vaincre nous-mêmes pour l’amour de lui. Si nous savons le faire parfaitement, non
seulement nous échapperons au châtiment qui nous menace, mais nous recevrons la récompense
de la gloire avec les martyrs. Car bien que nous ne soyons pas persécutés, la paix connaît elle aussi
son genre de martyre : même si nous n’offrons pas au fer notre tête en chair et en os, nous
portons pourtant le glaive spirituel en notre âme pour y mettre à mort les désirs charnels. Que
Dieu nous vienne en aide…
_HOMELIE 4_
Prononcée devant le peuple
dans la basilique de saint Etienne, martyr,
au sujet des apôtres
26 novembre 590 (un dimanche de l’Avent)
L’Envoi des douze en mission
Jésus donne l’ordre à ses apôtres de prêcher l’Evangile, excepté chez les païens et dans les
villes des Samaritains. Et il ajoute : «Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement.»
L’orateur prend occasion de cette sentence pour flétrir le vice de simonie.
Simon le Magicien est ce personnage mystérieux qui s’attira une verte réprimande de saint
Pierre pour avoir voulu lui acheter le pouvoir d’imposer les mains : «Que ton argent périsse avec toi,
puisque tu as cru que le don de Dieu s’acquérait à prix d’argent.» (Ac 8, 20). Il a donné son nom à la
simonie, qui désigne à l’origine la vente de l’ordination sacerdotale. Grégoire utilise toujours ce mot
avec cette signification. Il constate par exemple dans une de ses lettres que personne, en Gaule ou en
Germanie, «ne peut parvenir aux ordres sacrés sans faire de présents», et il condamne ce commerce
honteux sous le nom d’«hérésie simoniaque» (Registrum 5, 62). Le texte de cette Homélie a été très
utilisé au moyen âge contre la simonie, en particulier par les réformateurs grégoriens du XI e siècle (cf.
A. Fliche, La Réforme grégorienne, Louvain, 1966, t. 1, p. 23-30). Le saint pape distingue ici les trois
sortes de simonie en fonction des trois types de présents par lesquels on cherche à obtenir la charge
ecclésiastique convoitée : la servilité, l’argent et la flatterie.
Abordons maintenant un tout autre ordre de réalités, celui de la question théologique très
délicate de la prédestination. Lorsque saint Grégoire parle de ceux qui, par un secret jugement de
Dieu, «ne méritaient pas d’être régénérés par la grâce», il enseigne en effet la prédestination
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