Grégoire le Grand : 40 homélies sur les évangiles - Kerit

3. Une fois connue la naissance de notre Roi, Hérode a recours à la ruse, de peur d’être
privé de son royaume terrestre. Il demande qu’on vienne lui indiquer le lieu où l’on aura trouvé
l’enfant; il fait semblant de vouloir aller l’adorer, avec le dessein de le tuer s’il parvient à le
trouver. Mais que peut la malice humaine contre un projet divin? Car il est écrit : «Il n’y a pas de
sagesse, il n’y a pas de prudence, il n’y a pas de projet contre le Seigneur.» (Pr 21, 30). En effet,
l’étoile apparue aux mages les conduit; ils trouvent le Roi qui vient de naître, lui offrent des
présents, et sont avertis en songe qu’ils ne doivent pas retourner voir Hérode. Ainsi arrive-t-il
qu’Hérode ne peut trouver ce Jésus qu’il cherche. Il figure bien en sa personne les hypocrites, qui,
feignant de chercher le Seigneur, n’obtiennent jamais de le trouver.
4. A ce propos, il faut savoir que selon les hérétiques priscillianistes, chaque homme naît
sous le signe d’une étoile. Pour soutenir leur erreur, ils s’appuient sur le fait de la nouvelle étoile
qui a surgi lorsque le Seigneur a paru dans la chair, et ils pensent que cette étoile ainsi apparue a
réglé son destin. Mais pesons bien les termes dont use notre évangile à propos de cette étoile :
«Jusqu’à ce qu’elle s’arrêtât au-dessus de l’endroit où était l’enfant.» Puisque ce n’est pas l’enfant
qui courut vers l’étoile, mais bien, si l’on peut dire, l’étoile vers l’enfant, ce n’est pas non plus
l’étoile qui fixa le destin de l’enfant, mais cet enfant nouveau-né qui fixa le destin de l’étoile. Que
les fidèles excluent cependant de leur esprit qu’il existe un destin. Car la vie n’est gouvernée que
par le seul Créateur qui l’a donnée aux hommes. L’homme n’a pas été créé à cause des étoiles,
mais les étoiles à cause de l’homme. Ainsi, dire qu’une étoile fixe le destin d’un homme, c’est
prétendre que l’homme est sous le pouvoir de ses propres esclaves. Quand Jacob, à la sortie du
sein maternel, tenait en main le pied de son frère, pour que le premier à naître puisse sortir
complètement, il fallait que le suivant ait commencé à le faire. Et cependant, bien que leur mère
les ait tous deux mis au monde exactement au même moment, leurs vies furent toutes
différentes.
5. Mais à cela, les astrologues ont coutume de répondre que l’influence d’un astre agit à un
instant très précis. Nous leur répliquons que le temps d’une naissance est long. Si donc l’aspect du
ciel change à chaque instant, il leur faudra donner un nouvel horoscope pour chaque partie du
corps du nouveau-né.
Les astrologues ont aussi coutume de dire que celui qui est né sous le signe du Verseau est
destiné par le sort à exercer en cette vie le métier de pêcheur. Il paraît pourtant qu’il n’y a pas de
pêcheurs en Gétulie 8 . Qui donc va prétendre que là où il n’y a aucun pêcheur, personne n’est né
sous le signe du Verseau? Les astrologues assurent encore que les enfants nés sous le signe de la
Balance sont de futurs banquiers; or beaucoup de pays et de peuples n’ont pas de banquiers.
Force leur est donc de reconnaître, ou bien que ce signe du zodiaque manque chez eux, ou bien
que son effet supposé n’a rien de fatal. Par ailleurs, chez les Perses et les Francs, la transmission
de la royauté est héréditaire. Qui peut dire combien d’autres enfants sont nés dans la condition
d’esclaves exactement au même instant que tel ou tel roi? Et cependant, les fils de rois nés sous la
même étoile que leurs esclaves accèdent à la couronne, tandis que ces esclaves engendrés au
même moment mourront dans leur servitude. Nous avons dit tout cela brièvement à propos de
l’étoile, pour ne pas paraître passer sous silence sans la réfuter la bêtise des astrologues.
6. Les mages offrent de l’or, de l’encens et de la myrrhe. L’or convenait bien à un roi;
l’encens était présenté à Dieu en sacrifice; et c’est avec la myrrhe qu’on embaume les corps des
défunts. Les mages proclament donc, par leurs présents symboliques, qui est celui qu’ils adorent.
Voici l’or : c’est un roi; voici l’encens : c’est un Dieu; voici la myrrhe : c’est un mortel. Il y a des
8 Ancienne contrée d’Afrique du Nord.
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