Grégoire le Grand : 40 homélies sur les évangiles - Kerit

désirs et à leurs activités terrestres qu’au moment où ils sont entraînés au supplice éternel par la
sentence du Juge. Soyons donc vigilants par avance sur le compte que nous devrons rendre de
notre talent, pour qu’au moment où le Juge sera sur le point de châtier, le profit que nous en
aurons tiré nous mette hors de cause. Que Dieu nous accorde cette grâce, lui qui vit…
_HOMELIE 10_
Prononcée devant le peuple
dans la basilique de saint Pierre, apôtre,
le jour de l’Epiphanie
6 janvier 591
L’adoration des mages
Commentant l’évangile de l’Epiphanie, saint Grégoire compare d’abord les Juifs aux
peuples païens (représentés par les mages) et aux éléments sensibles (l’étoile, la mer, la terre,
etc.), qui ont su rendre témoignage au Sauveur.
Puis il réfute très habilement l’hérésie des Priscillianistes, qui enseignaient que les astres
président à la naissance des hommes, et qui voulaient trouver confirmation de leur théorie dans
l’étoile apparue à la naissance du Christ. La vogue immense que connaît aujourd’hui l’astrologie
rend cette argumentation étonnamment actuelle.
L’orateur s’étend ensuite sur le sens symbolique des présents offerts par les mages, et
montre comment nous devons les imiter en revenant dans notre pays «par un autre chemin». Ces
explications gardent tout leur intérêt pour les fidèles avides de mieux comprendre les allusions de
la liturgie du jour.
La finale de l’Homélie pourra paraître un peu sombre. Notons pourtant qu’elle est
entièrement tissée de citations scripturaires. Il y a une tristesse selon Dieu (la pénitence), comme
il y a une joie selon Dieu. Notre détachement à l’égard des choses d’ici-bas et notre désir des biens
éternels se traduisent tout naturellement par la pénitence, les larmes et une constante gravité, qui
exclut la joie sotte. Par son refus du rire grossier, Grégoire ne nous prêche donc pas la morosité, mais il
nous enseigne le sérieux de la vie, l’enjeu du temps présent et la valeur exclusive des biens à venir.
Mt 2, 1-12
Jésus étant né à Bethléem de Judée, aux jours du roi Hérode, voici que des mages venus
d’Orient arrivèrent à Jérusalem, en disant : «Où est le roi des Juifs qui vient de naître? Car nous
avons vu son étoile en Orient, et nous sommes venus l’adorer.» En entendant cela, le roi Hérode
fut troublé, et tout Jérusalem avec lui. Réunissant tous les princes des prêtres et les scribes du
peuple, il leur demanda où le Christ devait naître. Ils lui dirent : «A Bethléem de Judée, ainsi qu’il a
été écrit par le prophète : Et toi, Bethléem, terre de Juda, tu n’es certes pas la moindre des cités
de Juda, car de toi sortira le chef qui conduira mon peuple Israël.» Alors Hérode, ayant appelé les
mages en cachette, apprit d’eux le moment précis où l’étoile leur était apparue, et les envoyant à
Bethléem, il leur dit : «Allez vous renseigner soigneusement au sujet de l’enfant, et lorsque vous
l’aurez trouvé, indiquez-le-moi, pour que moi aussi, j’aille l’adorer.»
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