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par Nathalie Joly
1 a fait fait partie des pionniers
du versant français du
rock and roll avec Little Bob
Story au milieu des 70’s ; en
1989, la Story s’est arrêtée mais
Little Bob, enragé de musique,
est toujours là en 1997 avec un
nouvel album “Blue Story” et
une nouvelle tournée en ligne
de mire.
Après "Losl Territories» sorti en 1993, tu sors aujourd’hui
«Blue Story», peux-tu nous en parler ?
Sur les deux albums il y a les mêmes musiciens,
j'ai mon équipe française et mes potes
am éricains. Kenny Margolis, cette fois, me
produit, il a dirigé les séances en studio et joué
des claviers et il y a JJ Holiday pour le côté
delta blues de chez moi, dobro, slide. Le blues
est là, pas dans la forme mais dans le feeling.
Je pense que c ’est une suite logique, «Lost
Territories» était basé davantage sur les grands
espaces, et celui-ci est plus urbain en même
temps que plus intime, au niveau de ce que je
dis. Maintenant, on se connaît depuis 6 ans,
je m'imprègne d'eux et ils s'imprégnent de
moi. Le batteur et le contrebassiste viennent
du jazz, ils ne jouent pas jazz sur l'album mais
il y a des trucs un peu ternaires, des trucs un
peu jungle.
De quoi parlent les titres ? des thèmes dominants ?
Je parle de tout ce qui m'intéresse. Par
exemple, «Devil'n’me» parle de la tentation de
faire des concessions, ce que je refuse. Après
c'est un titre sur Madagascar, sur mon amour
pour ce pays, ce peuple qui mérite le respect
et l'amour et qui se fait piller de plus en plus,
ils ont des arbres exotiques que les japonais
coupent pour faire des échafaudages et que les
allemands coupent pour faire du charbon de
bois ; ils vendent sans penser que leur île va
devenir une île pelée balayée par les tempêtes.
Après, il y a “ Dust Of The Street", une chanson
d’amour triste qui vient du bouquin de
John Fante "Ask The Dust" qui m'a bouleversé
et que j'ai essayé de traduire dans une chanson.
Dans “A Shadow Over” , je dis que dans
ce monde, tout est régi par le big business,
l'homme est au service de l'argent au lieu du
contraire, l'ombre qui s'approche, ça pourrait
être des dangers comme le racisme de plus en
plus grandissant. "We Ail Have A Dream" est
un peu inspire de "J’ai fait un rêve” de Martin
Luther King, c'est mon côté utopique mais je
pense que c'est à nous aussi, les chanteurs,
d’en parler un peu, j'y parle de liberté, de solidarité,
d’égalité ; ce titre va devenir un hymne
sur scène, je le sais, je l’ai déjà joué deux fois.
“Sometimes I Feel", j'y raconte ma vie, quand
je suis arrivé, môme, sur les pavés mouillés du
Havre dans le quartier des usines où mon père
travaillait, j ’arrivais du soleil d'Italie, c ’était un
peu triste ; si j'étais resté en Italie j’aurais peut-
être pas eu le même cheminement, j'aurais
peut-être joué au football comme professionnel
bien que je sois un peu trop petit pour ça.
“ If Heaven Is Full” dit que je veux rester libre,
que si le paradis est plein, je suis trop jeune
INTERVIEW
pour mourir et que de toutes façons j’ai mon
paradis à moi. Je suis un inadapté dans le
monde, je le reconnais, et je ne veux pas y
perdre ma fierté alors je préfère m'éloigner du
show business qui, de toutes façons, s'éloigne
de moi aussi.
Pourquoi as-tu choisi l’anglais ?
Parce que je trouve que ça sonne mieux. Je
veux dire des choses dans mes chansons et,
en même temps, je suis un puriste de la
musique. J ’aime quand ça swingue, quand ça
glisse, je sais que la langue française est une
langue extraordinaire mais je ne fais pas de la
littérature, je fais des chansons. Mes textes
sont simples, on peut toujours les traduire.
Ca lait 22 ans que tu tournes, quel est le secret qui te
fait garder le cap ? J'imagine que beaucoup de gens
t ’ont demandé de faire des concessions ?
Je suis un passionné, un amoureux de la
m usique, c'est comme ça, j'aim e cette
musique là et j'ai envie de prendre du plaisir
avec et d’en donner. Si je ne prends pas de
plaisir, je ne peux pas en donner, voilà pourquoi
je n’ai pas changé de cap. Faire quelque
chose simplement parce que c'est un métier
ne me dit rien, je préférerais faire un autre
boulot et continuer la musique en tant
qu’amateur. Il s'est trouvé que depuis 22 ans,
dix albums studio, je tiens le cap, j’ai des fans,
des am is, des potes qui achètent mon disque,
pour me permettre de continuer, d'évoluer...
Que penses-tu du rock français actuel, toi qui en a vu
plusieurs facettes ?
Je suis arrivé un an avant Téléphone avec Little
Bob Story, notre premier album est sorti en
mai 1 9 7 6 , c'était après la vague des Variations,
Triangle, Martin Circus et Ange. Le rock
français d'aujourd'hui, je pense qu'il est en
pleine forme. C'est pas forcément un rock que
j'écoute chez moi, mais des mecs comme Noir
Désir, c ’est évident qu'ils ont cassé la baraque
et qu'ils ont des choses à dire, les No One Is
Innocent aussi, les Silm arils aussi et FF F ; ce
sont des très bons groupes qui, en plus, sont
très scéniques. On dirait que tout ça est la
suite logique d'une Mano Negra, même si c'est
un peu plus funk, un peu plus fusion, un peu
plus rap. Ce n'est pas ma musique, je suis plutôt
proche de gens qui vont de Springsteen à
Southside Johnny en passant par Willy DeVil-
le ou Elliott Murphy ou même Calvin Russell,
dans un autre genre. En français, il y a Paul
Personne ou alors les bluesmen français, Ver-
beke, Benoit Blue Boy. Les groupes français
aujourd’hui sont peut-être un peu plus radicaux
qu’ils ne l'ont été.
D’après toi, c'était plus facile il y a 20 ans ou c ’est
plus facile aujourd’hui de chanter du rock, ici ?
Si c'est du rock comme le mien, bien qu'il ait
changé, c'était plus facile il y a 2 0 ans. Il y
avait tout à faire, mais c'était très excitant à
cette époque là. Je ne dis pas qu'il n'y a plus
rien à faire aujourd'hui car il y a toujours des
villes où il n'y a pas de salles où jouer. Juste
après 7 6 -7 7 , l'explosion punk, j'étais en plein
dedans, j’étais un rocker mais en même temps
on jouait à Londres et il y avait Clash qui
étaient là, il y avait les Sex Pistols et on se
côtoyait. Après il y a eu des émissions comme
Les Enfants du Rock et Décibel qui ont démarré
et d'un seul coup il y a eu le moyen de
découvrir des choses. Aujourd'hui, les moyens
de diffusion sont de plus en plus restreints.
Que répondrais-tu à des gens qui diraient que le rock
est mort ?
Je les laisse causer, pour moi il n’est pas mort,
il est dans mon coeur. Ce n'est pas forcément
le même qu’en 7 7 . Sur scène, je vois des gens
qui sont comme des fous, je vois la lumière et
l’amour dans leurs yeux et ça me plaît. Le rock
est mort pour les gros médias en France, mis
à part quand il s'agit de superstars, mais l'esprit
rock, je l’ai toujours, tous les gens que j’ai
cité avant ont l'esprit rock, même si leur
musique est un peu différente, l’esprit rébellion,
l’esprit de "je fais ce que je veux et j'en ai
rien à battre” . Le rock n'est pas mort, on l’appelle
comme on veut, Hardcore, Fusion, Noisy
Pop, je m'en fous.
As-tu déjà produit d'autres artistes ?
J ’ai produit le premier Roadrunners qui étaient
du Havre et un groupe qui s’appelait les Sentinelles
mais en studio, quand tu produis, il
faut garder une attention incroyable pendant
10-12 heures par jour et je ne peux pas, au
bout d'un moment j'ai besoin de sortir, d'aller
faire un flipper, boire un coup, discuter un peu.
Après je reviens, j'ai la tête claire mais 12
heures comme ça, c'est un métier.
Hiver 97