Voyage en Orient2 - gerard de nerval

SÉJOUR AU LIBAN. 41
familiale à l’égard de cette pauvre fille, qui n’avait que
moi pour appui. Voilà certainement le seul beau côté
de l’esclavage tel qu’il est compris en Orient. L’idée de
la possession, qui attache si fort aux objets matériels et
aussi aux animaux, aurait-elle sur l’esprit une influence
moins noble et moins vive en se portant sur des créatures
pareilles à nous? Je ne voudrais pas appliquer
cette idée aux malheureux esclaves noirs des pays chrétiens,
et je parle ici seulement des esclaves que possèdent
les musulmans, et de qui la position est réglée par
la religion et par les mœurs.
Je pris la main de la pauvre Zeynab, et je la regardai
avec tant d’attendrissement, que madame* Carlès se
trompa sans doute à ce témoignage.
« Voilà, dit-elle, ce que je lui fais comprendre : voistu
bien, ma fille, si tu veux devenir chrétienne, ton maître
t’épousera peut-être et il t’emmènera dans son pays.
— Oh! madame Carlès ! m’écriai-je, n’allez pas si
vite dans votre système de conversion... Quelle idée vous
avez là ! »
Je n’avais pas encore songé à cette solution... Oui,
sans doute, il est triste, au moment de quitter l’Orient
pour l’Europe, de ne savoir trop que faire d’une esclave
qu’on a achetée ; mais l’épouser! ce serait beaucoup trop
chrétien. Madame* Carlès, vous n’y songez pas! Cette
femme a dix-huit ans déjà, ce qui, pour l’Orient, est
assez avancé ; elle n’a plus que dix ans à être belle ;
après quoi, je serai, moi, jeune encore, l’époux d’une
femme jaune, qui a des soleils tatoués sur le front et
sur la poitrine, et dans la narine gauche la boutonnière
d’un anneau qu’elle y a porté. Songez un peu
qu’elle est fort bien en costume levantin, mais qu’elle
est affreuse avec les modes de l’Europe. Me voyez-vous
entrer dans un salon avec une beauté qu’on pourrait
suspecter de goûts anthropophages ! Cela serait fort ridicule
et pour elle et pour moi.
madame* ⇔ Mme
Madame* ⇔ Mme
(II - 41)