Le présent document se veut une contribution à un travail ... - EuroSAE

gny-sur-Orge, ce radar (le premier européen à compression d'impulsions, et le
deuxième ou troisième au monde) devait donner toute satisfaction et permettre
à Thomson, sur crédits du STTA, d'analyser entre 1962 et 1964 tous les différents
aspects liés à l'utilisation de la compression d'impulsions.
L'idée d'émettre des signaux modulés en fréquence ou en phase pouvait être
poussée plus loin, avec l'émission d'un signal aléatoire comme un « bruit
blanc », donc modulé aléatoirement en phase, ce qui présentait l'avantage de
fournir une excellente mesure à la fois de la distance et de la vitesse radiale,
mais nécessitait de remplacer le filtre adapté par des corrélateurs 16 .
L'IP M.-H. Carpentier expérimenta ainsi le 13 juin 1961, à Melun-Villaroche, un
« radar à bruit » de sa conception, de façon tout à fait probante (on appelle aujourd'hui
ce genre d'équipement « radar codé » ou Random Signal Radar).
Thomson réalisa ensuite, sur demande du STTA, un radar à bruit émettant un
bruit artificiel (signal pseudo-aléatoire), le Macbeth, expérimenté avec succès
au CEV. Le programme NADGE ayant abandonné la notion de radar Long
Dwell Time Radar (LDTR, cf. infra), les principes du radar à bruit n'y ont pas
trouvé place. Ils ont en revanche été utilisés dans des milliers d'équipements
d'une autre fonction (de plusieurs modèles).
Le STRIDA 2
En 1957, Jean-Pierre Brûlé, un jeune ingénieur passionné d'électronique
numérique dès sa sortie de l'École Polytechnique, embauché à la CSF, avait
tenté en vain de convaincre sa hiérarchie de l’intérêt que pouvait présenter une
exploitation numérique des informations dès la sortie du récepteur radar. Il était
entré à IBM France. Il se trouve que ses idées recoupaient celles de l’IP Pierre
Villard, du STTA, à une époque où ce service avait entrepris, avec SINTRA, de
rénover les stations radar de défense aérienne française avec une solution analogique.
Ayant eu l'occasion (lors d'une soirée chez un ami commun, l'IM René Audran,
du STTA – celui qui fut assassiné en 1985) d'écouter Jean-Pierre Brûlé
sur son « dada », M.-H. Carpentier le mit en contact avec Villard. Des premiers
contrats de pré-étude furent passés à Brûlé dès 1957, pour vérifier la possibilité
d'utiliser les techniques numériques pour l’« extraction » des informations radar
(distances et gisements, pour un radar panoramique) 17 . Après une simulation
sur IBM 707, une maquette fut réalisée : il s’agissait d’un calculateur spécifique
(à transistors) à programme fixe, visant à séparer du bruit les signaux utiles apparaissant
à la même distance (dans des gisements différents successifs) et
pouvant donc provenir de la même « cible » (et constituer un « plot »). Cette
séparation avait lieu suivant des « critères de détection » dépendant de trois
paramètres réglables.
Le défi était important, car la technologie à transistors avait été jusque là peu
utilisée hors des laboratoires, et la conversion analogique-numérique des données
était inédite. Complétée par une poursuite rudimentaire, cette première
maquette de calculateur arithmétique de poursuite, d’acquisition et de contrôle
16
Dispositifs permettant l’analyse d’une impulsion à fréquence dispersée, plus facile à réaliser
que des filtres.
17
cf. Michel BERGOUNIOUX, art. cit.
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