7BV- ES - Ialg.be

NOTE CRITIQUE.
o n conserve à Dijon une Nativ ité attribuée au M aille de I"lémalle et
datée des années 1425 ('). E arrière-plan du panneau est occupé par un
site urbain où I on a voulu reconnaître Huv sur la M euse (""').
Au milieu d une nature hivernale, un large fleuve, glissant entre des
collines, vient baigner une ville ramassée derrière de solides remparts.
Au centre de I agglomération se dresse une vaste église gothique, accostée
sur la droite d une place publique au bout de laquelle se voit une riche
demeure dont une aile ( f) est fortifiée ( '). De la hauteur voisine, un
important château, hérissé de tours et défendu par deux ouvrages avancés,
domine I entièreté du site.
Cette image générale fait de prime abord songer à I ancienne ville de
Huy. Mais 1111 examen attentil oblige à rejeter cette identification. Rien
11 appuie celle-ci. ni la personnalité de I auteur, ni les comparaisons avec
des données topographiques certaines ou avec d autres vues de I Epoque
Moderne, ni la représentation des détails.
Il est superllu d insister sur les obscurités qui entourent I artiste, le
« Maître de I"lémalle ». Certes, son nom pourrait être révélateur puisque
b lémalle se situe sur lai Meuse, entre I .iège et Huy précisément. Mais il
ne repose que sur un texte discutable (')• En lait, il cache mal une ignorance
profonde de la biographie. — en particulier, du lieu de résidence
ou. à défaut, d éventuels vovages en pavs mosan. .— et de la personnalité
du peintre. Il n est en définitive qu une étiquette collée sur I anonymat
(l) l\ Ql ARRl dans Lu Revue des \rl>, I. Y. H)"j~. [>|>. O5-O | cl I. \ I. 1058. pp. 251-237. — Nous
remercions ici M. le Professeur I. Lavalleye qui nous a procuré I agrandissement du détail en cause.
'2) ( ». VAN C AMP, l.e paysage de lu Nativité du yiaitre de l'Iémalle à Dijon, dans la Revue belge
d An licol, et d Hist. de l Art, t. XX, 1051, pp. 205 )00, dont I argumentation est essentiellement londée
sur I aspe< t général et sur des comparaisons, du < liâteau en particulier, avec d autres gravures. Opinion
reprise par I. PHILIPPE, Van F.xclt et la genèse niosune de /< 1 peinture des anciens Pays-Bas. Liège, i