Une guerre perdue d'avance ? - Autosphere

PREMIERS CONTACTS
Hyundai Elantra 2011
Une compacte de premier plan
San Diego, Californie – Avec le
Tucson et la Sonata, Hyundai a amorcé
un virage en ce qui a trait à la conception
de ses produits. En effet, les silhouettes
ternes et anonymes ont laissé
place à un dessin fl uide et à des carrosseries
modernes. Cette fois, l’Elantra
adopte une carcasse au goût du jour
avec des lignes profi lées à souhait.
Chose certaine, elle attire davantage
l’œil que le modèle précédant avec son
nez plongeant et ses ailes musclées.
Dorénavant, Hyundai ne se fi e plus
uniquement à la valeur subjective de
FRANCIS BRIÈRE
Nissan Quest 2011
Rentrer dans les rangs
BENOIT CHARETTE
San Diego, Californie – Par le passé,
à l’époque glorieuse où les fourgonnettes
se vendaient à plus de 200 000
exemplaires par année au Canada, la
Quest cultivait sa différence. Nissan a
présenté des modèles au style hors du
commun qui n’ont jamais été couronnés
de succès. Les fourgonnettes représentent
aujourd’hui environ 5 % du
marché de l’automobile, et les chiffres
de ventes annuelles au Canada sont
sous la barre des 85 000 exemplaires.
Il y a donc très peu de marges de
manœvre pour ceux qui s’aventurent
encore dans ce créneau. Nissan a joué
la carte de la prudence en proposant
un modèle classique pour sa Quest
2011. Un choix rationnel qui ne choquera
pas une clientèle qui avait fui le
style un peu excentrique de la dernière
ses produits ou au seul rapport qualité/prix
: le client doit être séduit par
un véhicule aux formes sensuelles.
La tendance se maintient dans
l’industrie de l’automobile, celle qui
consiste à faire grossir les modèles de
génération en génération. L’Elantra
2011 n’y échappe pas, puisque son
empattement est allongé de 50 millimètres,
et son gabarit, de 25 millimètres.
Les concepteurs de l’Elantra
ont respecté la nouvelle présentation
de la marque, celle qu’on retrouve à
bord de la Sonata et du Tucson. La
disposition de la planche de bord a été
calquée : mêmes lignes en forme de
« V », mêmes boutons de commande
pour la chaîne audio et mêmes boutons
pour la ventilation. Il s’agit d’un
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génération. C’est vrai qu une fourgonnette
n’est pas très sexy, mais rien sur
le marché n’arrive encore à offrir la
même polyvalence. Nissan offre un
produit qui se compare maintenant
très bien à Honda et à Toyota.
Des lignes typiquement japonaises
Les lignes carrées typiques des véhicu-
les japonais avec quelques arêtes stra-
tégiquement placées pour relever le
style peu inspiré des fourgonnettes, en
général, donnent cette silhouette typiquement
asiatique. Au chapitre des
proportions, elle se compare, au centimètre
près, à la Sienna et à l’Odyssey,
ses plus proches concurrentes. Offerte
en quatre versions, S, SV, SL et LE, la
Quest, qui arrivera à la fi n de janvier
chez les concessionnaires, se vendra
tout juste sous la barre des 30 000 $ en
version de base et culminera autour des
45 000 $ pour une version LE. L’espace
intérieur est axé sur le confort et le
plaisir de vivre. Nissan a voulu recréer
l’atmosphère d’une pièce familiale à
la maison. Le faux bois est crédible, le
cuir, de belle facture, et les caractéristiques
ésotériques des anciens modèles
ont laissé la place à un habitacle
plus traditionnel. Nissan se démarque
toutefois dans son approche pour
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POINTS FORTS
✓ Nouveau style plus moderne
✓ Équipement complet pour le prix
✓ Finition intérieure
effort de modernisation, et Hyundai
utilise, en général, des matériaux de
bonne qualité. Parmi les caractéristiques
de luxe qu’on retrouve à bord de
l’Elantra, on note les sièges chauffants
(mentionnons que Hyundai offre les
sièges chauffants à l’arrière en option,
ce qui constitue une première pour un
véhicule de cette catégorie), la sellerie
de cuir, la connectivité Bluetooth,
un écran tactile de 7 pouces pour la
navigation par satellite et les commandes
du système de divertissement, la
clé intelligente, la climatisation auto-
PRIX : de 15 849 $ à 24 699 $
mmatique
i à deux d zones, le l toit i ouvrant
eet
la chaîne audio de bonne qualité.
Les nouveautés ne s’arrêtent pas
là
pour l’Elantra. Rappelons que
HHyundai
souhaite en faire une voiture
compacte de premier plan, et
le constructeur coréen prend tous
les moyens pour y parvenir. La liste
se poursuit donc avec un nouveau
moteur atmosphérique de 1,8 litre de
148 chevaux. Les ingénieurs ont disposé
des dernières technologies pour
édifi er cet engin, dont le calage variable
des soupapes, l’injection multipoint,
le contrôle électronique du couple
et d’autres pièces qui permettent
d’optimiser l’économie de carburant
et la puissance.
10 Janvier-février 2011 • Auto Journal
★★
★★
POINTS FORTS
✓ Espace généreux
✓ Aménagement bien pensé
✓ Excellente position de conduite
l’aménagement. Contrairement à la
concurrence qui offre souvent sept ou
huit places avec une 2e l’aménagement. Contrairement à la
banquette plus
ou moins confortable, Nissan offre
sept places assises bien rembourrées
pour permettre aux occupants de se
sentir comme dans un fauteuil à la
maison. Tous les sièges sont fi xes et ne
disparaissent pas dans le plancher, pas
même la troisième rangée. Cependant
Nissan a laissé le trou où se cachait la
troisième banquette comme espace de
rangement pratique, profond et couvert.
Pour le reste, les sièges s’abaissent
à plat en un mouvement rapide.
Le dossier arrière est recouvert d’un
tapis à poil court qui imite assez bien
un plancher quand vous avez beaucoup
de bagages. Le tableau de bord
est simple et d’utilisation intuitive
avec un tableau de commande
PRIX : de 30 000 $ à 45 000 $
central c central
ou, ou en option, option l’écran de navi
gation. g
Le L V6 fi dèle au poste
Le V6 de 3,5 litres de 260 chevaux,
toujours associé à la boîte CVT
qu on retrouve dans presque tous les
modèles Nissan et Infi niti, est fi dèle
au poste. Sans être rapide (nous parlons
d’une fourgonnette après tout),
le moteur amène cette grosse boîte
à 100 km/h en un peu moins de 9
secondes, et vous consommerez environ
13 litres aux 100 kilomètres. Je
suis heureux d’admettre que la Quest
ne fait pas son format au volant. Son
rayon de braquage très compact pour
une fourgonnette lui donne une certaine
légèreté, et la direction mi-électrique
mi-hydraulique trouve un juste
compromis qui procure une sensation
naturelle et coulée au volant. En deux
mots, la Quest reprend sa place en
haut du podium sans faire de vague.