dossier - La Ligue de l'Enseignement

histoire
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bref
Ferdinand Buisson et la méthode
intuitive
Ferdinand
Buisson
(1841-1932)
est un philosophe,
éducateur
et homme
politique
français, cofondateur
et
président de
la Ligue des
droits de
l’Homme et
président de la Ligue de l’Enseignement
française de 1902 à 1906. En 1878, il proposa
d’organiser une nouvelle méthode
d’apprentissage au sein des écoles : la méthode
intuitive.
La méthode intuitive se base sur l’utilisation
de l’intuition enfantine dans l’accès à
l’abstraction. Étymologiquement, le mot
intuition signifie vue, non pas une vue
sommaire et superficielle, mais la vue qui
saisit pleinement un objet. Buisson définira
la méthode intuitive comme celle qui
« consiste non dans l’application de tel ou
tel procédé, mais dans l’intention et dans
l’habitude générale de faire agir, de laisser
agir l’esprit de l’enfant en conformité avec
les instincts intellectuels. » La méthode intuitive
« traite l’enfant comme un être qui a en
lui-même l’instinct du savoir et toutes les facultés
nécessaires pour l’acquérir ; elle s’applique
à laisser faire la nature autant que
possible. 1 » Pour les enseignants, Buisson
précisera que « la méthode intuitive, c’est
celle qui dit au maître : votre tâche devient
de jour en jour plus lourde et plus compliquée.
Pour la remplir, il faut vous faire aider.
Par qui ? Par de bons livres, de bons procédés,
de bons programmes ? Oui, sans doute,
mais plus encore par l’élève lui-même. C’est
votre plus sûr auxiliaire, votre collaborateur
le plus efficace. Faites en sorte qu’il ne subisse
pas l’instruction, mais qu’il y prenne
une part active, et vous aurez résolu le
problème. »
1. La méthode intuitive: F. Buisson - Extrait de la
conférence sur l’enseignement intuitif, faite aux
Instituteurs délégués à l’Exposition universelle
de 1878 (Delagrave, éditeur, p. 331)
éduquer n° 87 | février 2012
Alexis Sluys privilégiait une méthode intuitive
par les sens. Il se refusait à farcir la mémoire des
élèves par une foule de mots, de théories, de
définitions, de règles.
permettaient de remarquer les phénomènes
physiques et chimiques qui se produisaient et
qui étaient faciles à observer. Il faisait d’abord
lui-même ces préparations, imité ensuite par
les élèves afin qu’ils s’habituèrent à manipuler
les appareils.
Physique
Alexis Sluys appliqua les mêmes méthodes
au cours de physique, à des notions de
météorologie. En mécanique, les excursions
lui permirent d’expliquer le fonctionnement
d’un grand nombre de machines et la technologie
d’un grand nombre d’industries.
Langues
L’étude du français se révéla difficile, car
tous les enfants dont il eut la responsabilité,
n’avaient pas reçu entre 7 et 10 ans un enseignement
méthodique, rationnel et intelligent
de lecture et d’orthographe. Pour remédier
à leurs carences, les moyens qu’il employa
furent :
- de nombreuses dictées, soigneusement corrigées
et recopiées ;
- de nombreuses rédactions, méticuleusement
corrigées ;
- des leçons de grammaire dont les règles
sont déduites de l’observation de phrases
bien orthographiées.
Il estimait d’autre part qu’il fallait encourager
les parents à souvent faire lire et écrire
leurs enfants à la maison, car il est impossible
que l’instituteur s’occupe suffisamment
de lecture et d’orthographe, surtout dans les
classes supérieures où l’enseignement scientifique
est assez étendu.
Pour Alexis Sluys, le but essentiel de l’étude
du français était la compréhension des mots
et la construction des phrases. Dans toutes
les leçons de sciences, les nouveaux mots
devaient être expliqués, écrits au tableau et
transcrits. L’élève devait toujours répondre
par des phrases complètes.
Les méthodes utilisées pour l’étude du français
étaient applicables à celle du flamand.
Ses élèves n’avaient guère étudié le flamand
avant d’entrer à l’Ecole modèle.
Presque tous parlaient exclusivement le français
chez eux : les questionnaires signés par
les parents étaient là pour prouver le fait.
Alexis Sluys enseignait autant que possible
tous les cours dans les deux langues, mais
dut très souvent sacrifier le flamand. Il pensait
que s’il avait appliqué ce système dans son
intégralité, les cours scientifiques auraient dû
être négligés. Pour lui, c’était une erreur de
croire qu’une science puisse être enseignée,
à l’école primaire, dans deux langues essentiellement
différentes, dont l’une est complètement
étrangère pour les élèves.
Histoire
Alexis Sluys estimait que donner un cours
d’histoire proprement dite, faire raconter des
biographies, bourrer le cerveau de faits et de
dates, c’était soumettre l’enfant à un travail
fastidieux et stérile. Par contre, l’école primaire
peut préparer les élèves à l’étude de
l’histoire en fournissant des intuitions. C’est
ainsi qu’avant d’apprendre les événements
qui sont un résultat du milieu dans lequel les
peuples étudiés se sont trouvés, il convient
d’étudier le pays et les mœurs du peuple que
l’on veut faire connaître. Trois visites au musée
de la Porte de Hal et une excursion aux
ruines du château de Beersel fournirent des
intuitions qui entraient dans le domaine des
études historiques.
Enfin, pour rattacher l’actualité au cours
d’histoire, il donna à ses élèves quelques notions
de pratique administrative à l’occasion
des élections communales et législatives. ■
Source
- Le rapport présenté à M.Charles Buls, Directeur de
l’Ecole, sur le programme, la méthode, les excursions, la
discipline, par M. A.Sluys, professeur de la classe supérieure,
section primaire, (deuxième année d’études) , le
31 juillet 1877,dans L’École modèle, Bruxelles 1877.