Format PDF - Analyses littéraires des romans de Jules Verne

cents milles d’océan ! » (page 343). Nemo, un peu plus tard, déclare, toujours à propos de la
mer : « La mer est tout ! Elle couvre les sept dixièmes du globe terrestre. » (page 103).
Comment ne pas rapprocher ces deux éloges de la mer (/mère…) ? Car rappelons d’autre par
que Les Enfants du capitaine Grant constitue en quelque sorte le premier volume d’une
trilogie composée par la suite par Vingt mille lieues sous les mers (1869-70) et L’Île
Mystérieuse (1874-75), deux autres romans où géographique rime aussi avec pédagogique.
B) Quand géographique rime avec pédagogique.
« Nous n’allons pas, on nous mène. Nous ne cherchons pas, on nous conduit » (page 58,
propos de Lord Glenarvan). Cette expédition à la recherche du capitaine Grant s’assimile à
ces grandes expéditions des XV° et XVI° siècle où les navigateurs partaient toujours avec
l’idée qu’ils étaient couverts par la Providence, seul force à-même de leur permettre de réussir
dans leur entreprise. Les héros des Enfants du capitaine Grant sont tous croyants et
pratiquants (cf. chapitre V de la première partie avec l’imploration des bénédictions du Ciel
par le révérant Morton). Seule l’aide de Dieu est capable de mener nos héros à bon port…
C’est aussi un moyen comme un autre de se rassurer face à une situation inattendue,
imprévisible, et d’exorciser par conséquent l’angoisse liée à cette mort qui rode au-dessus de
nos héros.
La devise qui accompagne les protagonistes de cette aventure autour du monde peut se
résumer ainsi : « Aide-toi et le ciel t’aidera ! ». En effet : « Lady Helena, du haut de la
dunette, s’écria une dernière fois : - Mes amis, Dieu vous aide ! - Et il nous aidera, madame,
répondit Jacques Paganel, car je vous prie de le croire, nous nous aiderons nous-mêmes ! »
(page 110). Cet état d’esprit ambiant dans l’expédition témoigne incontestablement du
sentiment d’accomplir une mission quasi-divine (la recherche du père, autrement dit, et
symboliquement parlant, celle de Dieu le père), et que le hasard n’existe pas dans ce genre
d’entreprise. Tel est le sentiment de Lord Glenarvan : « Profondément religieux, il ne voulait
pas désespérer de la justice de Dieu en face de la sainteté de son entreprise […] » (page 748).
En géographie, le hasard n’existe pas non plus, seules les interprétations peuvent être
hasardeuses. A ce titre, les maladresses de Paganel vont parfois conduire nos héros sur de
mauvaises pistes, sans pour autant l’avoir fait volontairement. L’erreur est humaine,
persévérer est diabolique : « - Nous nous sommes trompés, répéta Paganel. Mais pour se
tromper, Mac Nabbs, il ne faut qu’être homme, tandis qu’il est fou celui qui persiste dans son
erreur. » (page 325). L’erreur est aussi source d’apprentissage, d’instruction, et il ne faut pas
non plus oublier la part de hasard dans l’aventure : « Croyez-moi. Laissez faire le hasard, ou
plutôt la Providence. Imitez-nous. Elle nous a envoyé ce document, nous sommes partis. Elle
vous jette à bord du Duncan, ne le quittez plus. » (page 84, propos de Lady Helena à
Paganel). Le hasard serait-il en réalité une Providence déguisée, et qu’il ne faut surtout pas
oublier de remercier le moment venu (?) : « Voilà un gîte suffisant, dit Glenarvan, s’il n’est
pas confortable. La Providence nous y a conduits, et nous ne pouvons faire moins que de l’en
remercier. » (page 133). Hasard, Providence, géographie, initiation, pédagogie, tels sont
autant d’éléments que nous retrouvons dans ce roman destiné d’abord à un public jeune, d’où
la présence bien sûr du jeune Robert et de sa grande sœur, mi-femme, mi enfant, à savoir
Mary Grant.
Or, dans Les Enfants du capitaine Grant, l’initiation et l’apprentissage qui découlent de ce
voyage autour du monde ne sont pas uniquement ceux du jeune Robert. Certes, ce dernier va
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