UNIVERSITE DE BOURGOGNE - Université de Bourgogne

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Figure 2 : Les divers mouvements des constituants membranaires. Rotation des
protéines (1), rotation des lipides (2), diffusion latérale des lipides (3), mouvement de
balancier des chaînes hydrocarbonées (4), diffusion latérale des protéines (5) (d’après
Shechter, 1990)
1.2.1.5. Les stérols membranaires
Les stérols sont essentiels pour la formation membranaire. Ils sont considérés comme
une molécule clé pour maintenir l’état de la membrane avec une fluidité adéquate pour son
fonctionnement. Tandis que le stérol majeur chez les vertébrés est le cholestérol, le stérol
principal chez la levure est l’ergostérol, avec deux liaisons π et un groupement de méthyle en
plus sur l’anneau B et la chaîne acyle. Les stérols sont bien enfouis dans la bicouche avec leur
groupe OH en face du groupe carboxyle des chaînes de phospholipides. Malgré une
diminution légère au niveau externe de la bicouche (partie entre les têtes polaire et profondeur
de C7/ C9) qui facilite l’entrée des molécules d’eau, les interactions entre les stérols et les
chaînes acyles insaturées renforcent l‘hydrophobicité dans le centre de la bicouche qui
diminue la perméabilité membranaire (Subczynski et al., 1994). De plus, comme leur
localisation n’est que très légèrement modifiée (1 A°) au cours de la transition gel-liquide de
la membrane (Leonard et al., 2001), les stérols jouent comme un rôle d’ancrage et renforcent
la stabilité de la bicouche. Ils sont connus comme régulateur de la fluidité membranaire.
L’ajout de stérol rigidifie la membrane en état fluide et au contraire, fluidifie la membrane en
état rigide (Arora et al., 2004; Dufourc, 2008) (Figure 3).
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