Octobre 2010 - La Scena Musicale

L’ŒUVRE DU MOIS
SUR L’UTILISATION du CHROMATISME DANS
LA JUPITER de MOZART
René Bricault
Lorsqu’il songe à une utilisation
importante du chromatisme dans
une grande période de l’histoire
musicale, le mélomane évoque spontanément
certains affects du
baroque, l’opéra wagnérien ou la musique
atonale plutôt que le classicisme viennois. Ce
dernier, dont la vitalité est fondée sur le
contraste dynamique de tonalités définies et
polarisées, tend naturellement vers un diatonisme
exacerbé. Pourtant, Mozart a su
exploiter, avec autant de succès que de générosité,
les ressources de dramatisation et de
coloration propres au chromatisme dans son
imposante 41 e Symphonie en do majeur (dite
«Jupiter»). Achevée le 10 août 1788, elle est
non seulement la dernière symphonie de
Mozart, mais aussi un exemple exceptionnel
de complexité extrême dissimulée sous une
apparente facilité, comme en témoignent les
célèbres parties fuguées du finale. Nous analyserons
ici certains procédés mozartiens
dans le premier mouvement de ce chefd’œuvre
pour mieux comprendre les façons
typiques du maître de concilier chromatisme
occasionnel et diatonisme dominant.
Mentionnons tout d’abord que le mouvement
est une forme-sonate trithématique. Il
sera utile d’identifier les principaux motifs des
trois thèmes pour mieux nous y retrouver.
Le premier:
Le second:
Le troisième:
Le second thème offre un premier exemple
de chromatisme fonctionnel, de nature purement
mélodique. Mozart aurait certes pu se
passer du sol dièse et laisser le sol en ronde,
mais cela aurait affaibli son thème de deux
façons: d’abord en le rendant plus terne,
ensuite en exagérant le contraste rythmique
entre les durées longues (du début) et brèves
(de la suite). Une solution plus sensée consisterait
à remplacer la note chromatique par
une note voisine (comme un fa dièse ou un
si), mais seulement au prix de la fluidité caractéristique
de la ligne mélodique. Il en va de
même, d’ailleurs, pour la série de croches de
la fin de notre exemple. Notez que Mozart
choisit ses altérations chromatiques de façon à
garder les notes de l’accord de sol sur les temps
forts, maintenant le sens tonal et bridant l’impact
des notes altérées. (Mentionnons au passage
que le troisième mouvement fonde la
majorité de son contenu thématique sur un
principe similaire à ce second thème, mais en
mouvement descendant.)
Un type de chromatisme mélodique encore
plus mozartien (chromatisme renversé, cette
fois) peut s’expliquer à partir de l’extrait suivant:
Il s’agit d’un commentaire précadentiel
suivant le troisième thème. Soulignons les
quasi-broderies (à distance de demi-ton,
comme les do dièse aigus) dont l’altération
est par la suite neutralisée par un bécarre.
Cela permet de créer des répétitions séquentielles
d’une grande excitation mélodique. Le
second mouvement de la symphonie s’avère
d’ailleurs un précieux exemple de coloration
mélodique par altérations chromatiques
(confirmant la touche sensuelle des thèmes
de Mozart, plus souvent évoquée qu’expliquée)
sans nécessiter d’emprunts harmoniques
constants (comme chez Bach, p. ex.).
Cet extrait montre jusqu’où Mozart peut
aller dans ses explorations chromatiques, et
ce, presque à notre insu tant l’exercice est discret.
En huit temps de noires à tempo rapide,
et sans affecter le mouvement vers la cadence,
la mélodie aiguë et la basse (avec pédale
aiguë de ré, absente de l’exemple) se partagent
toutes les notes chromatiques de fa dièse
à ré inclusivement!
Outre l’aspect mélodique, nul ne peut passer
sous silence la fonction harmonique/formelle
du chromatisme, surtout dans la
«Jupiter», mécanisme efficace lors des modulations.
Or, si nous ne regardons que les principales
modulations du premier mouvement,
soit lors du passage à la dominante vers le
second thème et lors du retour à la tonique
vers la réexposition, nous ne remarquerons
pas grand-chose. En effet, le passage à la
dominante s’effectue sur pédale de dominante
avec mélodie, basée sur le second motif du
premier thème, en séquence ascendante n’incluant
que peu de chromatisme mélodique
retourné, avant de clore sur la dominante de
la dominante. Le retour à la tonique sera préparé
par un ingénieux écartèlement du motif
conclusif du troisième thème (absent de
notre exemple) en contrepoint aux bois, avec
de moins en moins de notes altérées et se terminant
sur une gamme descendante de do –
suprême sens d’économie après un développement
assez costaud pour l’époque.
L’intérêt ne réside donc pas tant dans les
cadences importantes, mais plutôt juste avant
celles-ci. Les neuf mesures précédant la pédale
de sol nous menant au second thème regorgent
d’ambiguïtés harmoniques, le tout soutenu
par une descente chromatique au
basson. Le contrepoint modulant à la
tonique vers la réexposition, lui, est joué
quelques mesures après une compression du
premier motif du premier thème et une descente
rapide caractéristique d’un tutti transitoire
en fanfares concluant les périodes
importantes de l’exposition (commentaire du
premier thème avant sa répétition modifiée
en dynamique piano, modulation vers le
second thème et passage vers le développement
– voir mesures 9 à 16, 49 à 54 et 117 à
119), l’ensemble encore une fois bâti sur un
chromatisme descendant à la basse.
S’il fallait souligner un seul autre moment
de l’exposition, ce serait la transition entre les
second et troisième thèmes. Toujours juste
avant un autre tutti aux motifs modifiés, les
cordes en dynamique piano interrompent le
second thème d’une mesure de silence, suivie
par un do mineur forte de deux mesures, puis
un éclatant do majeur avant le retour à la
dominante pour le troisième thème (un peu
comme si Mozart, voulant donner un poids
égal aux deux thèmes à la dominante, les préparait
intentionnellement avec une tonique
péremptoire). Fusion du chromatisme mélodique
et harmonique, l’impact dramatique de
l’inflexion du mi bémol vers mi bécarre servira
assurément de leçon, quelques décennies
plus tard, à un certain Franz Schubert… ■
» 41 e Symphonie en do majeur (dite «Jupiter»), Concert gala
pour I Musici de Montréal
Le 25 oct, Salle Claude Champagne (220, Vincent-d'Indy)
514-983-6038, www.imusici.com
22 OCTOBRE 2010 OCTOBER