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CATHERINE II DE RUSSIE. Instruction de S.M. impériale Catherine II pour la Commission
chargée de dresser le projet d’un nouveau code de Loix. Saint-Pétersbourg, Imprimerie de l’Académie
des Sciences, 1769. In-8 de (1) f. de titre, 172 pp., (2) ff. pour index et errata : basane flammée, dos à
nerfs orné, pièce de titre de maroquin rouge, tranches rouges (reliure de l’époque).
Rare édition originale en français non mise dans le commerce, traduite par l’Impératrice
elle-même. Elle a été imprimée sur papier fort à Saint-Pétersbourg.
“En 1765-1766, l’impératrice Catherine II rédigea une Instruction préparatoire, vaste compilation de
Montesquieu et de Beccaria, destinée à la Commission législative, sorte d’Etats Généraux, qui, à partir
d’août 1767, siégea à Moscou en vue de refondre le code russe. Les événements de politique étrangère –
la Russie était en guerre – firent passer ce problème au second rang des préoccupations et l’expérience
tourna court en décembre 1768. Tenant cependant à montrer à l’opinion “éclairée” d’Occident la
grandeur de sentiment qui l’avait animée en lançant cette opération, la souveraine fit imprimer en
français les Instructions” (Bibliothèque royale, Diderot et son temps, nº 195).
Diderot annota un exemplaire du livre, ne masquant pas son opposition : lorsque Catherine II rentra
en possession du manuscrit à la mort du philosophe, elle le détruisit.
Petites restaurations à la reliure.
On joint :
- Instructions adressées par Sa Majesté l’impératrice de toutes les Russies à la Commission établie pour
travailler à l’exécution du projet d’un nouveau code de lois. Traduit de l’allemand. A Petersbourg
[Yverdon], 1769. In-12, cartonnage ancien, dos lisse orné. Privilège daté d’Yverdon. Version
différente du même texte cité supra pour une partie.
(Perret, Les Imprimeries d'Yverdon au XVII e et au XVIII e siècle, 1981, n° 87).
2 000 / 3 000 €
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