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TOCQUEVILLE (Alexis de). Lettre autographe signée “Alexis de Tocqueville”, Paris 29 avril 1836,
à l’abbé Bouchitté, professeur au Collège royal de Versailles.
2 pages et quart in8, adresse et cachets postaux.
Intéressante lettre sur la question du système pénitentiaire.
“Quoique j’aie bien peu de tems à moi, je ferai toujours en sorte d’en trouver quand il s’agira du Système
Pénitentiaire”. Il se rendra donc à Versailles si cette démarche est jugée utile… Il lui est égal que M.
Aubernon lui donne rendez-vous à Paris ou Versailles : “je ne permettrai jamais que des puérilités
d’étiquette entravent des affaires sérieuses. Je laisse donc aux Diplomates à trancher la question”.
Quoiqu’il en soit, il mettra volontiers à la disposition de M. Aubernon et de sa Société “le peu que je
sais en fait de prison. Je me croirai amplement récompensé si de nos efforts communs il résulte enfin
pour la France le modèle d’un vrai pénitencier”. Mais un détail l’embarrasse dans l’administration de
Versailles : “dans toute cette affaire, il n’est pas question de M. de Beaumont [son ami et collaborateur
Gustave de Beaumont]. C’est là une omission que je tiendrais beaucoup à réparer. B. en sait autant et
plus que moi sur la matière qui nous occupe et il me serait aussi nuisible que désagréable d’agir sans lui
dans la circonstance présente. (…) Je voudrais qu’on témoignât, sans que cela parut avoir été suggéré
par moi, le désir de nous voir et de nous entendre tous deux”…
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