Dynamisme 212 - Union Wallonne des Entreprises

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Entreprises I Portrait “NOTRE LOCALISATION EST ATTRACTIVE, AVEC DES ATOUTS LOGISTIQUES FACILES À VENDRE.” Laurent LEVAUX Fini le temps des "petits colis" et des déboires financiers. Le groupe ABX Logistics, privatisé en 2006, a opéré sa mue et figure aujourd'hui dans le top 12 mondial de son secteur. Portrait d'un grand groupe international comptant plus de 8.000 personnes. par Madeleine DEMBOUR "Nombre de Wallons ne prennent pas assez en compte les atouts de Bruxelles, qui compte parmi les plus grandes puissances mondiales. Si nous voulons booster l'esprit d'entreprise, nous devons enlever une série de couvercles, notamment législatifs. En Belgique la législation sociale est très réductrice et elle empêche, plus qu'elle ne favorise, la création d'emplois". Originaire de Liège, le CEO d'ABX LOGISTICS reste très attaché à ses origines, tout en pilotant une entreprise qui figure aujourd'hui dans les leaders mondiaux de son secteur. Laurent Levaux CEO d'ABX Logistics ABX LOGISTICS Le "p'tit Belge" est présent dans 19 villes chinoises ne sommes pas propriétaire ni de camions, ni d’avions, ni de bateaux. Les “Nous camions ABX dans les villes belges? Ils sont la propriété de GLS, filiale de la Poste anglaise, c'est une activité cédée en 2006, de petits colis porte-à-porte qui n'a pas de lien avec les activités internationales de notre Groupe". L'image de l'entreprise est encore parfois – erronément - associée aux "petits colis" et au «B to C». Que fait alors ABX Logistics ? En fait, depuis 2003, le métier d'ABX a fondamentalement changé. Finis les petits colis et la distribution locale. Le Groupe, qui occupe 8.000 personnes et est actif dans 35 pays, organise sur une échelle mondiale le transport et la logistique pour ses clients industriels. La plupart des produits qu’ABX transporte et dédouane sont des objets de tous les jours comme des ordinateurs, du mobilier, des produits pharmaceutiques. Mais ABX est aussi le transporteur officiel des Ferrari, de grands noms de la mode en France et en Italie, de champagnes et c’est aussi le premier distributeur des grands crus de Bordeaux. ABX Logistics figure dans le top 12 mondial de son secteur. ABX Logistics dispose aussi de plus d’un million de m 2 de hall de logistique et entreposage sur les 3 grands continents. La cour des grands Petit zoom arrière. On se souviendra des soucis financiers rencontrés par la SNCB qui voulait "jouer dans la cour des grands" de la logistique et qui a acquis de 1998 à 2001 de grandes entreprises allemandes, françaises et italiennes du secteur. De 1998 à 2004, l'ardoise s'élèvera au total à 1,3 milliard d'euros. Afin d'éviter la faillite en 2002, l'Etat belge décide de renflouer l'opérateur logistique, mais la Commission européenne met une condition: l'obligation de vendre ABX avant fin 2006. Arrivé en mars 2003, après avoir redressé l'entreprise liégeoise CMI, Laurent Levaux pilote le repositionnement stratégique d'ABX Logistics dans le "B-to-B", l’aérien et le maritime, et son redressement. Il participe en 2005 à la cession au fonds britannique de capital à risque 3i. Le changement de propriété est signé en mars 2005 et mis en œuvre en août 2006, quelques mois avant l'ultimatum posé par la Commission. Culturellement neutre Détenu aujourd'hui par 3i, Fortis Private Equity et par le management, l'entreprise est en discussion avec d'autres investisseurs potentiels, et un éventuel changement d'actionnariat est donc possible à moyen terme. "C'est la vocation des venture capitalistes d’acheter, développer, puis vendre", explique Laurent Levaux. Celui-ci reste confiant dans la place de Bruxelles comme une des plateformes idéales pour les QG de grandes entreprises. "Il est indiscutable que la Belgique, et Bruxelles en particulier, recèlent de gros avantages. Nous sommes "neutres" culturellement et donc un Français ou un Allemand travaille sans à priori avec nous. Notre localisation est attrayante, avec de forts atouts logistiques faciles à "vendre" comme le port d'Anvers" avant tout, et aussi le port fluvial de Liège ou nos aéroports comme Zaventem et Bierset.” L’opérateur logistique est particulièrement présent en Allemagne, Italie, France, Etats-Unis et Chine. Le groupe est d’ailleurs implanté dans 19 villes chinoises, et y emploie plus de 500 personnes. Parallèlement, il s'est renforcé au Brésil, en Russie et en Pologne et a conclu récemment deux alliances commerciales, avec Penske aux Etats-Unis et avec Vantec au Japon. L'entreprise est devenue profitable - le résultat opérationnel 2007 (EBITDA) s'élève à plus de 50 millions d'euros, pour un chiffre d'affaires qui atteint les 2 milliards d’euros avec une croissance à périmètre constant de 12% – ce qui ne manque pas de susciter l'intérêt ! Et les objectifs de croissance figurent en bonne place dans l'agenda de Laurent Levaux, qui ambitionne de faire grandir son groupe de 6 à 10% chaque année. Assurément, tout roule pour ABX ! ■ 14. Dynamisme Mars-Avril 2008
Entreprises I Portrait “NOS CLIENTS CHERCHENT DES INGRÉDIENTS D’ORIGINE VÉGÉTALE QUI RÉPONDENT AUX CRITÈRES DE DÉVELOPPEMENT DURABLE.” Sandrine GAUTIER Spin-off de l’ULg, KitoZyme est spécialisée dans la production et la fourniture aux industriels de biopolymères* d’origine exclusivement végétale. Par leurs performances prouvées scientifiquement, ils constituent une alternative efficace aux ingrédients d’origine animale ou de synthèse, potentiellement allergisants. par Isabelle TREUTTENS KITOZYME Un nouvel ingrédient cosmétique Asa création, fin 2000, la société KitoZyme a été la première, au niveau mondial, à produire des biopolymères au départ de sous-produits fongiques (champignons comestibles ou microscopiques). Grâce à leurs diverses propriétés, ils apportent des solutions innovantes aux acteurs des secteurs nutraceutique, pharmaco-médical, alimentaire (clarification des boissons) et cosmétique. Multiples applications Les ingrédients produits par KitoZyme présentent en effet la capacité de capter les acides gras au niveau de l’estomac et de les éliminer par voies naturelles, de moduler le profil lipidique et ainsi diminuer le taux de cholestérol, d’améliorer le confort intestinal et de jouer le rôle de fibres. Ils entrent donc dans la composition de compléments alimentaires et d’aliments fonctionnels. Leurs propriétés hydratantes, régénérantes, anti-âge, texturantes et antimicrobiennes répondent aux besoins des acteurs de la cosmétique. Les biopolymères de la société liégeoise se retrouvent également dans le secteur des boissons, où ils permettent de clarifier et détoxifier le vin. Enfin, le chitosane ultra-pur présente de nombreuses propriétés intéressantes pour les applications médicales et pharmaceutiques, telles que la cicatrisation des plaies ou encore la stimulation de la croissance cellulaire. "C’est la volonté de fournir des biopolymères de spécialité aux performances prouvées et à haute valeur ajoutée qui a motivé la création de KitoZyme”, explique Sandrine Gautier, Product Development & Marketing Manager. “Au cours de ces dernières années, les mentalités ont évolué et nos clients sur l’ensemble des marchés cherchent des ingrédients d’origine végétale qui répondent aux critères de développement durable. Nous nous inscrivons dans cette optique-là. Les formulations cosmétiques à base de nos ingrédients peuvent être certifiées Ecocert, BDIH et Soil." Sandrine Gautier, Product Development & Marketing Manager Avril 2008 : nouveau produit Particulièrement dynamique, la société, qui compte actuellement 43 personnes et réalise un chiffre d’affaires de 1.156.000 euros, cherche à diversifier sa gamme de produits en développant différents dérivés. C’est pour cette raison qu’elle est entrée, en septembre 2006, dans un projet du 6 e Programme-cadre européen de Recherche et Développement**. Et le résultat ne s’est pas fait attendre puisque KitoZyme commercialisera, en avril 2008, un nouveau produit issu de ce programme. " Grâce à notre participation au projet Bioproduction, nous avons pu engager un docteur chimiste des polymères à temps plein pour créer notre gamme d’ingrédients de demain”, précise Sandrine Gautier, Product Development & Marketing Manager. “Il y a un an, nous avons lancé les projets "dérivatisation" au sein de notre département "développement". Notre objectif était de diversifier les performances de nos ingrédients en étudiant différents dérivés. Notre premier succès, c’est de commercialiser un nouvel ingrédient sur le marché cosmétique. Nous cherchions à développer une alternative végétale aux ingrédients siliconés pour obtenir le toucher "poudré" agréable, indispensable aux formulateurs d’aujourd’hui. Et nous lançons une double gamme : un ingrédient pour les formules "skin care" et un autre pour les formules "hair care", pour leurs propriétés texturantes. Tout cela a été très vite !" ■ * Les biopolymères sont des macromolécules présentes dans la nature, comme la cellulose, l’amidon, les protéines, les lipides et l’ADN. ** Le Programme-cadre est le principal instrument communautaire pour financer la recherche en Europe. Le 6 e PCRD s’est clôturé en septembre 2006. Dynamisme Mars-Avril 2008 .15
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