LA PLACE DES PERSONNES ÂGÉES - Cédis Formation

vie sur quelle planète Cela touche particulièrement la question de la retraite et celle des dépenses
de santé.
Les enjeux par rapport aux dépenses de santé et de retraite.
Retraite et retraités : la renégociation du contrat social
Nous l’avons déjà dit et nous le répétons, la question de la vieillesse et du vieillissement doit être
complètement dissociée de celle de la retraite dans un premier temps. La retraite pose
essentiellement la question du contrat social entre les générations dans le système de retraite français
actuel qui fonctionne majoritairement suivant le mécanisme de répartition. Cela veut dire que ce
sont les actifs du moment, qui par leurs cotisations sociales alimentent les retraites qui sont versées
aux retraités du moment. Ce système suppose plusieurs conditions dont la première essentielle est
l’acceptation tacite ou formalisée de ce contrat entre les générations qui est à la base du système de
répartition depuis 1945 et la naissance de la Sécurité sociale. Dans les années 1950, ce système était
relativement simple du fait des nombreux actifs et du faible nombre de retraités (l’âge légal de la
retraite était alors de 65 ans !). Le ratio de dépendance retraités/ cotisants était de 1 retraité pour 3 à
4 actifs. Depuis ces années au moins trois facteurs ont joué dans le même sens pour compliquer la
situation. D’abord une augmentation des retraités (13,4 millions au 1 er juillet 2000 20 ), qui s’explique
à la fois par l’augmentation de l’espérance de vie et … surtout par l’abaissement de l’âge de la
retraite, puisque depuis 1983 l’âge de la retraite a été ramené à 60 ans. Ensuite une augmentation
importante de la durée de vie en retraite de ces mêmes retraités, toujours à cause de l’augmentation
de l’espérance de vie. Donc du coté des retraités beaucoup plus de gens qui vivent plus longtemps
donc une augmentation massive de la part des retraites dans le PIB, estimée aujourd’hui à environ
12% du PIB, soit environ 200 milliards d’euros. De l’autre coté, celui des cotisants, le chômage qui a
commencé dans les années 1975, a diminué le nombre de cotisants d’environ 2 à 3 millions de
personnes, sachant qu’il y a environ 24,7 21 millions de cotisants aujourd’hui. A l’évidence le rapport
de charge des retraités par rapport aux actifs s’est dégradé donnant aujourd’hui environ un retraité
pour deux cotisants , sachant que ce rapport de charge est très différent suivant les régimes de
retraite, le régime général ne va pas trop mal là où les régimes artisans et commerçants sont
déficitaires, avec plus de retraités que de cotisants.
Le résultat est que les gouvernements successifs ont du prendre des mesures pour que ce système de
répartition puisse rester viable en fonction des évolutions démographiques et surtout sociales :
augmentation des durées de cotisation pour toucher une retraite à taux plein, prise en compte des 25
meilleurs années de salaire au lieu de dix ans précédemment, ces mesures ont eu pour effet de limiter
les montants de retraite, et dernièrement alignement des durées de cotisation nécessaires pour les
fonctionnaires sur celles du régime général à partir de 2008.
Il n’en reste pas moins que la pérennité du système de répartition se pose toujours à moyen terme et
que pour nous il se pose en termes de contrat social entre les générations 22 . En effet la survie de la
répartition suppose un équilibre entre les retraités et les cotisants de demain. Les paramètres sur
lesquels on peut négocier entre les générations sont les durées d’assurance, 40 ans aujourd’hui dans
le régime général, mais pourquoi pas 45 ans dans 15 ans dans la mesure où l’espérance de vie
continue à croître (un an tous les quatre ans), donc aussi la durée de vie en retraite. La condition est
que l’espérance de vie continue à croître, phénomène sur lequel les experts sont divisés. Deuxième
paramètre, le montant des retraites : si on veut qu’il reste inchangé sans toucher au nombre de
retraités en augmentation il faut augmenter les cotisations donc les prélèvements sur les actifs…là
aussi les actifs l’accepteront ils, dans l’incertitude où eux-mêmes seront par rapport à leur propre
retraite C’est encore une question de contrat social et d’équité en direction des générations les plus
20 DELOFFRE A. (2005).Les retraites en 2004, Etudes et résultats, DREES, n° 454.
21 INSEE (2006). Données sociales. La société française, Paris, INSEE.
22 PALIER B. (2003). La réforme des retraites, travailler plus Que sais-je n° 3667, Paris, PUF.
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