Note d'avancement du Projet - Fondation FARM

Figure 2 : Zones cotonnières en Afrique francophone
L’importance économique et sociale du coton en Afrique de l’Ouest et du Centre peut se mesurer à trois facteurs :
(i)
(ii)
(iii)
Les actifs concernés. Environ 2 millions de petites exploitations agricoles familiales, de 2 à 10 ha en
moyenne, produisent du coton en assolement sur une partie de leur exploitation. Environ 16 millions de
personnes dépendent, directement ou indirectement, de la culture du coton en Afrique de l’Ouest. En
comparaison, seulement environ 25.000 producteurs cultivent le coton aux Etats-Unis sur des
exploitations hautement mécanisées.
L’impact du coton sur les systèmes de production agricole et les zones rurales. Le « système coton » a
eu des effets d’entraînement : modernisation des exploitations agricoles, développement des autres
productions de l’exploitation (en particulier, la production de céréales et l’élevage), sur les moyens
d’existence des ménages… Le coton a joué un rôle décisif dans l’amélioration des moyens d’existence
des populations rurales. Dans les pays francophones en particulier, les sociétés cotonnières ont
favorisé la mise en place des infrastructures économiques et sociales et l’accès au crédit. Le coton
contribue fortement, par les revenus générés, à la réduction de la pauvreté et à l’emploi rural.
Enfin, le coton est le premier poste d’exportation pour beaucoup de pays de l’Afrique de l’Ouest et du
Centre. En début du nouveau siècle, il représentait 51% des recettes totales d’exportation du Burkina
Faso, 37% du Bénin, 36% du Tchad et 25% du Mali. Les exportations de coton représentent près du
70% des exportations agricoles du Burkina Faso et du Bénin et, 60% du Mali et du Tchad (voir tableau
suivant).
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