2 Le local dans le - Politiques territoriales et développement durable

gestion depuis longtemps intégre la nécessité d'une attention à la diversité des
usages et à l'échelle locale, et les institutions mises en place depuis la loi sur l'eau
de 1964 laissent leur place au contrôle politique local. C'est même quelque chose
qui est considéré comme assez remarquable, voire une exception dans notre
nation jacobine, pour les observateurs anglo-saxons de la vie politique française
(Hayes, 2002). Mais c'est la gestion de l'eau qui en fait est derrière ces politiques et
ces institutions ; ce qui y est discuté et négocié passe par un chiffrage de volumes
d'eau (consommés, prélevés, disponibles...), et de leur qualité. Il ne s'agit pas, ou
seulement indirectement et récemment, du milieu bio-physique des cours d'eau.
Les zones humides ont bien plus fait l’objet de travaux qui rejoignent notre
interrogation, mais à partir d’une « commande sociale » très explicitement portée
sur la dimension écologique des milieux, et bien peu sociale (Fustec, Barnaud,
2001). En fait, une grande part de la bibliographie travaille la question des
politiques de l’eau sous l’angle de sa gestion et des jeux d’acteurs, et nous pouvons
nous rattacher en particulier à celle qui s’intéresse à la territorialité de cette gestion
(Ghiotti, 2004 ; Lewis, 2001 ; Meublat, 2001 ; Narcy, 2004). Mais elle n’aborde le
fleuve milieu qu’à la marge, à propos notamment de la reconnaissance politique
des écosystèmes aquatiques. Des travaux, multiples et dispersés, existent aussi sur
la « reconquête des fleuves », par les villes notamment, ou par des associations
locales qui se mobilisent pour des micro-projets ponctuels (Chiappero, 1996 ;
1989, La Ville et le fleuve). Ce sont essentiellement des propos d’urbanistes :
l’échelle de gestion et de décision n’est plus celle du fleuve, la ressource en eau ou
l’écosystème aquatique sont absents, et les projets sont présentés de façon
déconnectée des politiques de gestion de l’eau. Nous avons aussi examiné la
bibliographie, qui relève surtout de la littérature grise, sur chacun des projets de
barrages analysés : elle traite la question de la gestion de l’eau, mais surtout de la
lutte contre Serre de la Fare, du débat public pour Charlas ou des débats des
chercheurs en sciences sociales brésiliens sur l’appropriation abusive et marchande
de la ressource en eau et des fleuves. Enfin, les références sont plutôt rares sur les
barrages à l’échelle internationale ; les études comparées internationales se
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