Introduction - Africa Adaptation Programme

3-Cadre conceptuel
Le but de tous travaux scientifiques étant de construire une image de « la réalité »,
les concepts descriptifs et analytiques sont l’échelle dont se sert chaque science pour y
parvenir.
En fait, les observations de la «réalité » n’auraient aucun sens pour nous, si nous n’avions
pas appris à les interpréter en fonction de concepts préétablis ou, développés
spécialement pour l’occasion car un même concept peut avoir plusieurs sens, d’où la nécessité
de bien définir le concept utilisé et le sens qui lui est donné dans l’étude.
Les concepts jugés importants dans le cadre de cette étude sont présentés ci-dessous:
‣ Climat
Le climat est défini comme étant la synthèse des phénomènes météorologiques
observés sur l’ensemble d’une période statiquement longue pour pouvoir établir ses
propriétés statistiques d’ensemble à savoir : valeurs moyennes, variances, probabilités des
phénomènes extrêmes, etc. (Pedelaborde, 1970 ; Leroux, 1980).
Selon le GIEC (1996), au sens étroit du terme, climat désigne en général le « temps moyen »,
ou plus précisément une description statistique en termes de moyennes et de variabilité
de grandeurs pertinentes sur des périodes allant de quelques mois à des milliers ou des
millions d’années. La période type est de 30 ans, d’après la définition de l’Organisation
Météorologique Mondiale (OMM). Ces grandeurs pertinentes sont le plus souvent des
variables de surface tels que la température, les précipitations et le vent. Au sens large du
terme, climat désigne l’état du système climatique, y compris une description statistique de
celui-ci.
‣ Système climatique
Système extrêmement complexe comprenant cinq grands éléments (l’atmosphère,
l’hydrosphère, la cryosphère, les terres émergées et la biosphère) et qui résulte de
leurs interactions. Ce système évolue avec le temps sous l’effet de sa propre dynamique
interne et en raison de forçages externes tels que les éruptions volcaniques, les
variations de l’activité solaire ou les forçages anthropiques (par exemple les variations
de la composition de l’atmosphère ou les changements d’affectation des terres). (GIEC,
2007).
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