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LoisirsCROATIEDE ZAGREB À DUBROVNIK,EN PASSANT PAR MOSTAR ET KOTORSaint-François et à la chapelle baroqueSaint-Dysmas.Gradec propose également de nombreuxjoyaux, avec notamment l’église Saint-Marcconstruite entre le bâtiment du Parlementet le palais des Bans. Édifiée au XIII e siècleen style roman, l’église est ornée d’un superbetoit en tuiles vernissées datant de1888 sur lequel sont représentés les blasonsde Zagreb et ceux de la Dalmatie et de laSlavonie. Son clocher à bulbe est aussi trèsremarquable.D’une superficie de 56 530 km 2 , la Croatie compte un peu moinsde 4,5 millions d’habitants. Zagreb en est la capitale depuis1991 après la dislocation de la République fédérale socialiste deYougoslavie.TEXTE & PHOTOS CLAUDE MAILLARD, OMSL’histoire de Zagreb remonte à 1094 avec lacréation d’un évêché qui s’installe sur unecolline et qui prend le nom de Kaptol. Surune autre colline, de l’autre côté de la rivièreMedvescak, se construit une ville nomméeGradec. En 1850, la fusion des deux sitesdonnera naissance à la ville de Zagreb. Celafavorisera son développement et dix-huitans plus tard la ville deviendra la capitaledu Royaume de Croatie Slavonie au seinde l’Autriche-Hongrie. Suite au tremblementde terre de 1880 qui frappa la région,l’urbanisation de Zagreb va s’accélérer. Denombreux bâtiments publics sont érigés,des parcs et des fontaines sont aménagés etle premier tramway électrique sera mis enservice. En relation étroite avec les centresartistiques, culturels et scientifiques européens,et grâce au développement de sonindustrie, Zagreb va s’étendre rapidement àpartir de 1957 pour devenir la ville que l’ondécouvre aujourd’hui.Le meilleur moyen pour s’imprégner del’ambiance de la ville est de débuter labalade en allant flâner sur la place BanaJelacica où règne une grosse animation.Toujours dans la ville basse, en plus desnombreux musées, fondations et galeriesqui renferment de remarquables collections,le Théâtre national croate et la placeTomislav sont à voir.Dans Kaptol, à deux pas du marché Dolac,le plus grand de Zagreb, la cathédraleconstruite à partir de 1102 dresse ses flècheshaut dans le ciel. De là, la charmante rueKaptol mène au théâtre Comédie, à l’égliseAvant de rejoindre la côte Adriatique, ladécouverte du parc national des lacs dePlitvice s’impose. Classée au patrimoinemondial de l’humanité par l’Unesco, unesuccession de seize lacs tombent en cascadessur 130 mètres de dénivelé dans unenvironnement totalement préservé. Dansde telles conditions de protection, on ytrouve de nombreux animaux rares commeles loups et les ours.Avec 1750 kilomètres de côtes et près demille deux cents îles et îlots, la Croatie offreun bord de mer où s’égrènent de petitsbijoux architecturaux qui ont pour nomsZadar, Sibénik, Trojir, Split et la perle del’Adriatique, Dubrovnik.Zadar impressionne tout d’abord par soncorset de murailles construit à la Renaissancepar les Vénitiens. Dans la vieille ville, splendideédifice du haut Moyen-Age, l’égliseSaint-Donat.Autre merveille naturelle de la Croatie, leparc national de Krka s’étend sur 111 km 2 .Après avoir traversé une succession degorges taillées entre deux parois abrupteset plusieurs lacs paisibles, le fleuve Krka setransforme en sept cascades rugissantes fortrafraîchissantes.Peut-être la moins connue des villes côtières,Sibénik possède cependant une42 – UN Special – Décembre 2009