La rubrique - Conseil Général de Savoie

contre les incendies encadrent la Vierge. À l’extrêmedroite, un moine à la fleur de lys faitpenser à saint Antoine de Padoue.On rencontre un autre tableau de 1682, venantprobablement d’une chapelle, dans l’église deChateauneuf. Il représente une Vierge à l’Enfantentourée de saints: saint François de Sales, saintAntoine de Padoue, saint Louis et saint Antoine(détails en vignettes). À partir du XVI e siècle,une évolution picturale donnant de nouvellescompositions pyramidales, souligne bien la placeprivilégiée de la Vierge au-dessus de tous lessaints.À Valloire, un troisième tableau figure saint Pierreet saint François de Sales en adoration devant uneVierge couronnée (ci-contre, à droite). Le donateur,Pierre Rapin regardant ostensiblement lespectateur, s’est fait représenté dans le coin inférieurdroit. Une inscription atteste cette volonté:« R d M e Claude Piere Rapine Fondateur a fait fairece tableau l’an 1682 ». Une récente restaurationpar Isabelle Rollet en 2004 fait apparaître, en basà droite, une seconde signature « Dufour 1684 ».Enfin, la chapelle de Beaurevers à Montaimontabrite une Pietà avec saint François de Sales etsaint Jean Baptiste datée 1683 (ci-dessus).Que peut-on retenir de cette série? Tout d’abordl’importance des représentations de saint Françoisde Sales en Maurienne. Il est le seul saintde la période moderne avec saint CharlesBorromée et sainte Thérèse d’Avila à occupercette place de prédilection dans les œuvrespicturales. Néanmoins, ce n’est pas l’écrivain oule fondateur d’ordre comme dans tant de représentationsen Haute-Savoie que les commanditairesont souhaité. Il faut donc trouver ailleurssa notoriété. François de Sales connaît bien cettevallée, couloir d’accès au Piémont. Il la traverseà plusieurs reprises : en 1588, lorsqu’il termineses études à Padoue, puis en 1598, lors de sonvoyage à Rome après sa mission victorieuse dansle Chablais, encore en 1613, lors d’un pèlerinagesur le tombeau de saint Charles Borromée etenfin en 1622, se rendant à Pignerol pourprésider un Chapitre des Feuillants. Mais sa réputationde sainteté gagne cette population demontagne grâce à un de ses miracles : la résurrectionde Jérôme Genin de Sainte-Hélène-du-Lac, le 29 avril 1623. Ce miraculé devient curéde La Rochette et répand son culte dès la canonisationde François 3 . Au même titre que ceuxqui l’entourent, le saint, thaumaturge et protecteur,invoqué habituellement pour les dangersen montagne, est bien l’objet de la commandepassée à Gabriel Dufour.À défaut de créativité plastique, la qualité de sesœuvres montre le talent de copiste de cet artisteà partir de modèles fournis par ses frères,peintres à la cour de Savoie ou de gravuresvendues par les colporteurs. La dévotion de cetartiste-artisan, probablement bon catholique,s’inscrit dans le dessin des mains. Selon les saints,elles représentent toutes les manières de prier.Celles de saint François de Sales, longues etfines, semblent inspirées de la Madeleine pénitentede Philippe de Champaigne. Gabrielcontribue ainsi au culte de saint François de Salesen Maurienne et influence les artistes contemporainsdans leur représentation de ce saint 4 .Cetravail de recherche iconographique met en reliefune manière picturale permettant, vraisemblablement,l’attribution à cet artiste d’œuvres nonsignées, et l’élargissement du champ d’influencedes Dufour 5 .Josette CurtilANTIQUITÉS& OBJETS D’ARTMémoire et patrimoine :les représentations de saintFrançois de Sales dans lesPays de Savoie, XVII e -XIX esiècle, thèse, CRIPHA,Université Pierre Mendès-France, Grenoble.23