'30-'50 - Centre for Historical Research and Documentation on War

InitiativesBilan des Séminaires 2001C’est avec enthousiasme qu’AntoonVrints a tiré les conclusions de sonmémoire de licence consacré à l’activismeà Anvers au cours de la Première Guerremondiale. Considérée comme “La Mecque”de l’activisme, la métropole abritaiten effet un noyau de flamingants offensifsmais combien étaient-ils et qui étaientils? L’orateur a repéré quelque 1.700noms. Si l’on croise les diverses sourcesdisponibles, on en arrive à l’idée que 1 %de la population a été touchée par le phénomène.Parmi ce pourcentage se trouvaientessentiellement des fonctionnaireset des employés et peu d’ouvriers dansl’ensemble. Ce sont évidemment lesmilieux confrontés à la francisation quise retrouvent les mieux représentés.C’est un curieux séminaire qu’est venuprésenter Alain Brose. Médiéviste de<strong>for</strong>mation, il a réalisé un mémoire delicence sur le mythe de Charlemagne vupar les nazis. Sujet en apparence passionnant:chaque régime politique n’est-il pasen quête de légitimation ? S’agissant deCharlemagne, la question est évidemmentintéressante: quelle vision du gr<strong>and</strong> hommele régime nazi a-t-il cherché à promouvoir? Quels sont les auteurs qui s’y sontintéressés ? Autant de questions dont nousespérions des tentatives de réponse. Notreattente n’a hélas pas été rencontrée: aucunede ces questions n’a été véritablementdéveloppée et jamais la notion même dumythe n’a été véritablement abordée. Uneoccasion manquée.Ce sont les résultats de ses travaux derecherche menés dans le cadre du CEGESque Wolfgang Bregentzer a développés.L’exposition universelle de 1958 marqueun tournant essentiel dans l’histoire de laBelgique d’après 1945. La page de la guerreest définitivement tournée: on véhiculel’image d’un monde de progrès. On metaussi en scène une Belgique sûre d’elle, nepercevant pas combien le sol va se dérobersous ses pieds à brève échéance (indépendancedu Congo, gr<strong>and</strong>e grève de l’hiver1960-1961). L’exposition exalte enfin lanation dont pourtant le caractère unitaireva être de plus en plus mis à mal durantles sixties.Gerhard Hirschfeld, directeur de la Bibliothekfür Zeitgeschichte, a focalisé sonexposé sur l’évolution de l’historiographieallem<strong>and</strong>e. Il s’est centré sur la période dela Première Guerre mondiale, incontestablementla période qui, dans ces dix dernièresannées, a connu les plus gr<strong>and</strong>s bouleversementsen Allemagne comme ailleurs.Il a évoqué les nouveaux sujets maisaussi le renouvellement des perspectives.La séance de clôture du dernier séminaired’histoire contemporaine de l’UCL, a étél’occasion, pour le <strong>Centre</strong>, d’accueillirFabrice Virgili; il y a quelques annéesdéjà, celui-ci était venu nous entretenirde ses recherches alors balbutiantes. Onlui doit aujourd’hui une importante thèsede doctorat sur le thème des femmes tondues.Au cours de la séance, il a évoquéce phénomène particulier dont il a faitla géographie mais a également replacél’enjeu à travers d’autres conflits du XXesiècle, la Première Guerre mondiale et laGuerre d’Espagne notamment.Le 17 mai, Godfried Kwanten est venuprésenter les résultats de sa thèse de doctoratconsacrée à l’homme d’Etat, AugustDe Schrijver (1898-1991). Catholique issud’un milieu bourgeois francophone, l’hommen’en apparaît pas moins comme proflam<strong>and</strong>et sensible à la question sociale.Député à partir de 1928, un m<strong>and</strong>at qu’ila conservé jusqu’en 1965, il a exercé de32