Ecole Centrale <strong>de</strong> LyonBibliothèque Michel SerresAssociation <strong>de</strong>s Centraliens <strong>de</strong> Lyon2 T E C H N I C A N° <strong>38</strong>. — Avril <strong>1936</strong>.EDITORIALIUllll»Quatre garçons sur la banquiseIK)00«Nous publions plus loin le récit détaillé, et illustré<strong>de</strong> documents photographiques inédits, <strong>de</strong> l'Expéditionscientifique qui, <strong>de</strong> 1934 à 1935, a exercé sa bienfaisanteactivité sur la côte Est du Groenland.On objectera peut-être que la technique n'a rien àvoir dans ces lointains voyages d'exploration, où entrentsurtout en jeu le goût <strong>de</strong> l'aventure et le courage<strong>de</strong>s participants. Nous sommes d'un avis différent.Il nous paraît, au contraire, que la préparation et l'exécutiond'une expédition semblable, en même tempsqu'elles nécessitent un matériel mo<strong>de</strong>rne important etd'une mise au point délicate, exigent <strong>de</strong> ceux qui yprennent part, une culture scientifique, un sens <strong>de</strong>l'organisation et <strong>de</strong>s qualités <strong>de</strong> précision, que les ingénieurs,par formation et par nécessité, possè<strong>de</strong>nt à un<strong>de</strong>gré élevé. Un technicien est donc, nous semble-t-il,tout à fait apte à diriger avec succès ces grands voyagesd'exploration et <strong>de</strong>. recherche scientifique.En voici aussitôt la preuve. Le chef <strong>de</strong> l'Expéditionsur la côte Est du Groenland, composée <strong>de</strong> quatrehommes, très jeunes, très instruits et doués d'aptitu<strong>de</strong>sphysiques remarquables, ce jeune chef, dont ona loué, avec raison, l'intelligence, la maturité d'esprit,le courage et les connaissances, est un E.C.L. sorti <strong>de</strong>l'Ecole en 1928, et qui <strong>de</strong>puis, tout en organisant sonexpédition, a trouvé le temps <strong>de</strong> préparer ses examens<strong>de</strong> licence ès-sciences, qu'il a passés avec succès. Nousn'avons trouvé ces renseignements dans aucun <strong>de</strong>scompte-rendus si abondants publiés dans la presseconcernant l'Expédition P.-E. Victor. N'était-il pas nécessaire<strong>de</strong> noter ceci pour l'<strong>Histoire</strong>, dans cette revue,où les débuts <strong>de</strong> Paul-Emile Victor, prometteurs d'unfécond avenir, ont éveillé tant <strong>de</strong> sympathie.Ce n'est pas, d'ailleurs, seulement cette raison,que l'on pourrait à juste titre trouver fort subjective,qui inspire nos sentiments à l'égard du chef <strong>de</strong> l'Expéditionau Groenland, et nous englobons dans une communeadmiration, celui qui assuma la direction et lesresponsabilités <strong>de</strong> l'entreprise et ses trois admirablescompagnons.On répète souvent — et non hélas ! sans quelqueraison — que notre époque est celle <strong>de</strong>s ambitionsmesurées et <strong>de</strong>s petits caractères ; que <strong>de</strong> plus enplus, dans notre pays, les esprits se détournent <strong>de</strong> cequi est noble et beau, mais comporte <strong>de</strong>s dangers, etmontrent un goût affligeant pour ce qui est terre àterre mais sans risque ; que le désir <strong>de</strong> jouissance et,par voie <strong>de</strong> conséquence la soif <strong>de</strong> l'argent même malhonnêtementacquis, inspire toutes les pensées d'ungrand nombre <strong>de</strong> gens ; que la jeunesse n'a ni idéal,ni foi ; que nous sombrons enfin dans la veulerie,la facilité et la corruption.Mais, à ces réflexions d'esprits désabusés, les faitsviennent heureusement, chaque jour, apporter quelquescorrectifs et nous donner <strong>de</strong>s motifs <strong>de</strong> réconfort,malgré les tristesses <strong>de</strong> l'heure présente. Parmi toutesles raisons d'espérer, il en est une qui trouve son fon<strong>de</strong>mentdans le sérieux et l'élan <strong>de</strong> la jeunesse intellectuelled'aujourd'hui. L'œuvre admirable <strong>de</strong>s quatrecompagnons, formant la Mission scientifique françaisedu Groenland, nous en apporte une nouvelle preuve.Voilà <strong>de</strong>s jeunes gens bien nés, instruits, douésd'une robuste santé, et <strong>de</strong> tournure séduisante, capablesen un mot <strong>de</strong> faire la meilleure figure dans lemon<strong>de</strong>. Ils auraient pu, comme tant d'autres, dissipeices dons au fil <strong>de</strong>s jours d'une existence confortable,mais médiocre, parce que sans idéal et sans générosité;ils ont préféré vivre dangereusement une vie d'aventure,d'efforts périlleux, <strong>de</strong> sacrifice : une véritableépopée, heureux, en développant les dons qui sont eneux, d'être utiles à la science et à l'humanité.Vous représentez-vous l'existence <strong>de</strong> ces quatre garçons,<strong>de</strong>puis le jour où le grand Charcot les prit à sonbord, jusqu'à celui où ils posèrent <strong>de</strong> nouveau le piedsur la terre <strong>de</strong> France ! Dès les premiers jours, ilss'étaient préparés avec sérieux à leur tâche, en apprenantla langue du pays où ils <strong>de</strong>vaient vivre.Puis le « Pourquoi-Pas ? » les débarqua à Angmassalik,et aussitôt ils se jetèrent avec entrain dans cettehttp://histoire.ec-lyon.frhttp://bibli.ec-lyon.frhttp://www.centraliens-lyon.net
Ecole Centrale <strong>de</strong> LyonBibliothèque Michel SerresAssociation <strong>de</strong>s Centraliens <strong>de</strong> LyonN° <strong>38</strong>. — Avril <strong>1936</strong>. TECHNICA 3vie prodigieuse qui convenait si bien à leur jeunessear<strong>de</strong>nte, sérieuse, enthousiaste. Vous trouverez quelquespages p' us ' om un récit, bien insuffisant, bienincomplet, mais qui vous donnera néanmoins une idée<strong>de</strong> ce que fut l'Expédition française au Groenland. Ceque nous <strong>de</strong>vons dire ici, c'est que leur courage futtoujours à la hauteur <strong>de</strong>s pires circonstances. Combien<strong>de</strong> fois les quatre camara<strong>de</strong>s sentirent-ils passer sureux le souffle <strong>de</strong> la mort, sur la banquise, égarés dansles neiges et les glaces, ou lorsque leur légère embarcationétait chavirée par les icebergs ?Il faut insister également sur les services rendus parl'Expédition à la science et aux populations indigènes.« Grâce à la mission Victor, a affirmé Charcot, le nom<strong>de</strong> notre pays, dans la région d'Angmassalik, est <strong>de</strong>venule synonyme <strong>de</strong> bienveillance. »Dans quelques jours, trois, <strong>de</strong>s membres <strong>de</strong> la premièreexpédition vont repartir, toujours sous la direction<strong>de</strong> P.-E. Victor. Cette fois, comme nous le disonsd'autre part, c'est surtout une mission humanitairequ'elle va d'abord accomplir. En ce moment, si proche<strong>de</strong> leur départ, nous adressons à ces vaillants — à leurchef surtout, qui, avec un cran admirable, a décidé <strong>de</strong>rester seul une année entière, après le réembarquement<strong>de</strong> ses <strong>de</strong>ux compagnons — le témoignage <strong>de</strong>notre admiration et nos vœux ar<strong>de</strong>nts <strong>de</strong> réussite./http://histoire.ec-lyon.frhttp://bibli.ec-lyon.frhttp://www.centraliens-lyon.net