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RéflexionsLe vote des étrangersLa rentrée a été le théâtre d'une nouvelle polémique sur ledroit de vote des étrangers. Les enjeux électoralistes semblentbien avoir pris le pas sur les enjeux démocratiques.L’idée n'est pas neuve et revientrégulièrement dans lavie politique française: donnerle droit de vote aux étrangersaux élections locales. Il aurafallu une petite phrase d'EricBesson, ministre de l'immigration etla réaction de Martine Aubry lors deses vœux pour que la question reviennesur le devant de la scène médiatique.Pour l'un comme pourl'autre on peut s'interroger sur lesmotivations qui président à cettemise en lumière. Et pourtant, cedébat interroge la démocratie française.Depuis 1994, la loi autorise levote des citoyens de l'Union européennerésidant en France aux électionsmunicipales et européennes.Dans plusieurs pays européens, ledébat sur la question a, dès lors, prisune nouvelle tournure, puisque certainsrésidents étrangers avaient désormaisle droit de vote, et pasd'autres. Le Luxembourg, puis laBelgique, et avant eux la Lituanie etla Slovénie, ont donc étendu cedroit, dans des modalités diverses, àtous les résidents étrangers, ce quiétait déjà le cas en Suède, auDanemark, en Finlande et aux Pays-Bas. Maisen France, la frilosité est de mise et ce depuis 30ans. Si la proposition figurait dans les 100 propositionsdu candidat Mitterrand en 1981,chaque début de tentative s'est retrouvé ajournécomme en 2000 quand, alors que l'Assembléenationale avait adopté une proposition de loi desVerts en première lecture sur le droit de vote etl'éligibilité des résidents étrangers aux électionsmunicipales, le texte n'avait même pas atteint leSénat devant le refus de l'opposition d'alors, leRPR. Et depuis 30 ans, les arguments en faveurde ce droit restent les mêmes: les résidents étrangersparticipent au même titre que les citoyensfrançais à la vie économique et sociale du payset bien sûr au même titre que les Européens.Le parti socialiste va donc déposer une propositionde loi sur le droit de vote des étrangers auxélections locales. Et on peut douter de son avenirau vu des réactions des membres de l'UMP. Car,si « à titre personnel » certains membres se disentfavorables, les réactions sont intervenues enrafale pour dire l'opposition de l'UMP à une telleentreprise. La polémique servira-t-elle la causedes étrangers en la matière? Il est étonnant deconstater que les pensées évoluent sur le sujet.D'après un sondage du CSA, 55 % des Françaisse déclarent favorables « à l'extension du droitde vote aux élections locales aux résidents étrangersnon-membres de l'Union européenne vivanten France ». Ils étaient 32 % en 1994 à répondrefavorablement. Si les mentalités évoluent aumême rythme il se pourrait bien que les polémiquesactuelles apparaissent bien pour cequ'elles sont, une instrumentalisation répétée dela situation des étrangers en France.Lydie BuguetLeur avisMartine Aubrypremière secrétaire duParti Socialiste« Le président de la Républiqueavait dit qu'il y était favorable.Eh bien, qu'il la fasse voter, etnous dirons que c'est une loiportée par l'ensemble de laRépublique française »François Fillonpremier ministre« J’y suis totalementdéfavorable parce que j’estimeque le droit de vote estfondamentalement lié à lacitoyenneté. »Sondage CSA« 77 % des personnesfavorables sont dessympathisants de gauche contre28 % de sympathisants dedroite. »LaurentOLiViERmaître de conférences descience politiqueuniversité nancy2« Faisons en sorte que le votedes étrangers ne constitue pasun instrument de politiquemigratoire ou de stratégieélectorale, et ne soit passeulement l'extension d'un droitmais relève aussi d'une politiquede participation citoyenne et endéfinitive d'intégration sociale.Que les ressortissants étrangerspuissent faciliter l'esprit civiquede leurs enfants français, voilàune belle leçon d'identiténationale. »27