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Juliana Léveillé-Trudel nous parle des relations qui se tissent entre les gens,
principalement des non-dits qui circulent entre eux et font parfois autant
de mal que de bien. Écrit avec des phrases qui fouettent comme le vent du
Nord, ce roman met aussi de l’avant la force animale qui vit dans chaque
être humain et qui semble se libérer, plus on avance dans le continent. Et,
bien sûr, il y a aussi ces portraits d’enfants qui possèdent l’audace de leurs
ancêtres : « Les enfants galopent dans le village toute la nuit, ils font des
jeux d’enfant et des fois non, ils volent de l’essence dans les cabanons et
arrosent ce qu’ils trouvent pour y mettre le feu, ils ajoutent de l’essence pour
que ça flambe encore, et quand il n’y en a plus, ils retournent en chercher
chez quelqu’un d’autre. Des fois je pense qu’ils vont vraiment mettre le feu
à quelque chose de gros, quelque chose comme une maison, des fois je
pense qu’ils vont se brûler, qu’ils vont se détruire, mais ils marchent depuis
tellement longtemps sur la ligne à ne jamais franchir, ils narguent la mort
avec tellement d’irrévérence qu’ils sont intouchables. »
Médecine et beautés boréales
Dans Nord Alice de Marc Séguin, c’est une vision masculine qui s’impose,
comme la seconde partie du diptyque entamé par Geneviève Drolet et
Juliana Léveillé-Trudel. Comme elles, il a séjourné à plusieurs reprises dans
le Nord. Pour écrire son roman, pour son plaisir personnel et aussi pour le
tournage de son film (Stealing Alice, sortie prévue en 2016). C’est ainsi qu’il
nous fait découvrir le Nord, perçu par le regard d’un narrateur qui s’attarde
sur le son en écho de la rivière forte, sur le bruit des glaciers qui craquent
(« Des glaces millénaires qui flottent et meurent, portées par la mer, vers
le sud. Des éternités qui fondent »), sur ce brouillard qui dicte le chemin
à prendre, qui impose son rythme aux habitants du blanc continent. « La
neige a fondu dans la toundra. Les cours d’eau sont maintenant gonflés. Les
icebergs dérivent sur des courants qu’on ne verrait sans eux. Montagnes de
glace mouvantes plus spectaculaires encore que les aurores boréales. Les
aurores, c’est pour les touristes, elles finissent en images lustrées dans les
livres vendus au Sud. Les icebergs, il faut les voir pour les comprendre. Des
masses blanches, immaculées, détachées de la banquise ou du continent,
qui flottent et voguent doucement vers un Sud qu’elles n’atteindront jamais. »
C’est également dans ce roman que les amateurs de pêche se régaleront des
descriptions de rivières foisonnantes, que les amateurs d’aventures liront des
combats d’ours polaires qui imposent leur puissance.
Ce que Séguin fait habilement et harmonieusement? Démontrer toute
l’aridité de l’humanité, en fouillant ardemment les conditions difficiles
auxquelles l’homme a toujours dû faire face : les sentiments, les choix,
le climat. Et il le fait en faisant explorer à son personnage, un médecin
québécois, trois pans distincts : une histoire d’amour avec une Inuite, la vie
de médecin dans le Nord et le récit de ses ancêtres qui ont été défricheurs
et chercheurs d’or. Que ce soit dans les conditions glaciales et difficiles
du Nord, sur les terres à défricher ou encore dans cet espace si difficile à
partager qu’est l’intimité du cœur, tout positionne constamment l’humain
en mode de survie, un mode auquel il ne peut échapper, peu importe le
territoire, peu importe le peuple, peu importe qui il est. « On est en face
d’une beauté grandiose. Profonde. On prend la mesure de nos failles. »
Voilà l’idée globale qui se dégage du magnifique Nord Alice.
Jean Désy, un médecin, un autre amoureux de la pêche dans le Nord, bien
connu du milieu littéraire en raison de ses talents de poète, fait appel à ses
expériences dans L’accoucheur en cuissardes. « Le fait de vagabonder dans
la toundra pour pêcher l’omble arctique tout en restant utile aux Inuits
me donne du courage. » C’est en puisant dans ses quarante ans comme
médecin dans le Nord (mais aussi sur la Côte-Nord et à la Baie-James) qu’il
offre quarante récits aussi vrais qu’humains, des récits où il faut parfois
risquer sa propre vie pour en sauver une autre. Une belle réflexion non
pas sur ce que devrait être la médecine, mais sur tout ce que chaque être
humain devrait faire pour son prochain. Dans le prologue d’un autre de
ses ouvrages, Isuma, anthologie de poésie nordique, le poète explique : « Je
ne me doutais pas que j’aimerais le Grand Nord au point d’en pleurer, au
point de vouloir le traverser de part en part, à pied, en canot, en motoneige
ou en ski de fond, au point de le chanter, assis sur une pierre plate devant
la rivière Povungnituk, ému à l’os par la danse d’une aurore boréale verte
et bleue, qui emplissait tout le ciel, au point d’avoir envie d’écrire, écrire
comme jamais je n’avais écrit. »
Oui, les beautés et les cruautés du Nord font de ce vaste territoire un
nouvel exotisme à explorer, à commencer par les portraits que nous en
dressent ces gens du Sud que sont nos auteurs québécois de talent.
Le Nord, sur les eaux
Il y a des résidences d’écriture parfois plus exotiques que d’autres.
Celle qu’a vécue Kathleen Winter remporte probablement la palme
de l’originalité : deux semaines à bord d’un bateau russe, direction
passage du Nord-Ouest. Ce « chenal de légende », comme elle
l’appelle, fut donc le moteur de sa création pour l’écriture de Nord
infini, à la fois journal de bord de son périple et récit personnel sur
ses intimes contrées, ses origines (elle est née à Terre-Neuve, mais
son père, en Angleterre). Dans cet ouvrage intéressant, l’auteure a
certes une vision en accéléré du blanc territoire, n’y séjournant que
quelques jours et voguant plutôt longuement sur les eaux glaciales qui entourent ces
étendues de beauté, mais cela ne l’empêche pas de soutenir de nombreux propos
pertinents tels que : « Pourquoi personne d’autre que les Inuits ne comprenait-il que
le lieu de naissance de chaque individu est sacré, nourricier, irremplaçable? ». Un récit
riche en découvertes, autant intérieures que géographiques.
Le Nunavik en photos
Bien que nos auteurs
québécois possèdent une
plume exemplaire, parfois,
une image vaut mille
mots. Dans le magnifique
livre À la découverte du
Nunavik (GID), les lecteurs
découvriront les lieux et
éléments décrits dans les romans présentés, captés par
l’œil d’un photographe de talent, Gilles Boutin : l’aéroport,
le ciel aux aurores boréales, le centre communautaire, les
banquises, le fort blizzard, la faune maritime et terrestre,
etc. Le complément de lecture idéal, pour ceux qui veulent
confronter les romans à la réalité.
LES LIBRAIRES • FÉVRIER-MARS 2016 • 41