SIERREMAR Grece 2012

100 Céphalonie Iles Ioniennes
Céphalonie
De merveilleuses baies à l’eau turquoise, de vertigineuses côtes escarpées, des paysages de montagne
isolés, d’agréables villages, de très anciens monastères, une végétation luxuriante et des phénomènes
naturels étonnants – la plus grande des îles ioniennes est un paradis naturel très varié et compte
parmi les repaires favoris des inconditionnels de la Grèce.
Île et population
Céphalonie s’étend sur 700 km² et son sommet
le plus élevé est celui du mont Ainos,
culminant à 1628 m d’altitude. Le tremblement
de terre dévastateur de 1953 n’a épargné
que quelques localités dans le nord de
l’île et de nombreux villageois ont été contraints
de quitter Céphalonie. Depuis quelques
années, la population est toutefois en
augmentation annuelle de près de 10% et
l’île compte actuellement 40 000 habitants.
Les fouilles archéologiques ont révélé les
vestiges d’une culture millénaire. Vénitiens,
Français et Anglais y ont également laissé
leurs traces jusqu’en 1864, date à laquelle
les îles Ioniennes ont été rétrocédées par les
Britanniques à la Grèce devenue indépendante.
Argostoli est le chef-lieu de Céphalonie,
et le plus grand port de l’île, situé sur la
côté intérieure de la péninsule. Céphalonie
est avant tout célèbre pour la beauté de ses
paysages naturels: il fait bon vivre au bord
de ses eaux cristallines caressant les falaises
escarpées au-delà desquelles de dressent de
hauts massifs et de vertes prairies.
Repas et boissons
Céphalonie est abondamment arrosée en
hiver, ce qui en fait l’une des îles les plus
vertes de Grèce. On y cultive la vigne depuis
des décennies: goûtez donc le célèbre
Robola ! La pieuvre y passe pour une délicatesse.
Vous ne serez donc pas étonnés
d’en voir d’imposants spécimens sécher
dans les rues des villages voisins de Fiscardo
ou d’Assos. L’île offrant de nombreux villages
et paysages préservés, ses tavernes et kafenions
sont très authentiques. Vous y découvrirez
la véritable hospitalité grecque et, si
la chance vous sourit, d’excellents musiciens
locaux.
Sport et loisirs
La baie de Myrtos est sans doute la plage la
plus photographiée de toute la Grèce. Qui
ne connait ses galets blancs, son eau bleu
turquoise et ses falaises? Les belles plages
sont au sud et au sud-ouest de l’île. Les
inconditionnels de la baignade ne seront pas
déçus: de nombreux sports nautiques sont
proposés par les hôtels ou par des prestataires
indépendants. L’île se découvre facilement
en voiture de location. Visitez par
exemple les grottes de Melissani et leur lac
semi-souterrain., ou celles de Drogarati où
foisonnent stalactites et stalagmites. Les
conditions acoustiques y sont si favorables
que des concerts y sont occasionnellement
donnés. Argostoli ne révèle ses charmes
qu’au deuxième coup d’œil: vous pourrez y
faire du lèche-vitrines en journée, le long de
la promenade du port ou dans la zone piétonne,
mais le lieu prend surtout vie en soirée,
lorsque se remplissent ses centaines de
chaises devant les cafés et les bars.