BRISE DE MER SCULPTURE / SCULPTURE In the Depths of SINT MAARTEN Dans les profondeurs de Sint Maarten An Underwater Sculpture Garden Celebrates The Island’s History And Culture Un jardin de sculptures sousmarin célèbre l’histoire et la culture de l’île. By Ellen Lampert Gréaux + Info https://deepbluesee.co.uk/ www.undersxm.com Instagram: under.sxm 88 JANUARY > JUNE 2024
An underwater snorkeling trail under the sea in Sint Maarten weaves through 330 sculpted elements, creating an eco-system designed to revive a barren area of sand with intricate habitats for marine life. Open as of December 15, 2023, Under Sint Maarten is a project piloted by DeepBlueSee, featuring sculptures created by a collective of artists including local street artist Lily Hinckfoot and international artists Laura Such, Frederick Berjot, Carlos Verge Rosa, Thomas Verity and Cherie Hillman. “The international artists worked closely with our local team of creators transferring knowledge and skills at every stage,” says Nick Cambden, on behalf of DeepBlueSea. “Future sculptures will be made exclusively by newly trained local creatives.” Visits are by snorkeling or diving via daily boat trips from Divi Little Bay, Bobby’s Marina in Philipsburg, and Simpson Bay Resort with local operators including Aquamania, or daily dive excursions with SXM Divers and other local dive operators. “We are developing artificial reef attractions that engage visitors with the beauty and fragility of the underwater realm by creating large-scale outdoor aquariums for marine life to thrive,” adds Nick Cambden. “We want our visitors to explore, swim over, and be amongst the sculptures while enjoying the eco reef growing and transforming. It is an ever-changing world that will be different every time you visit, bringing new corals and sponges that feed the marine life that are attracted to this wonderful abundance of sustenance.” Cast exclusively from members of the Sint Maarten community, there are four main sculpture galleries: 1) The historical legacy of the Taino people and their deep connection with the bountiful ocean; 2) The traditional Ponum Dance to honour the emancipation of the people of St Maarten; 3) The resilience and strength of the locals to bounce back from adversity; 4) The Carnival celebration of joy, unity, and cultural expression that brings the island together to celebrate the real spirit of SXM. “The sculptures are fabricated from an inert artificial reef compound. The textures and configuration of each piece are designed to enhance the settlement of biomass, corals, and sponges onto the structures. Integrated into the designs are a series of habitat modules to help maximise the rate and volume of colonisation of marine life onto the installation,” explains Nick Cambden. “As you gracefully float above the underwater exhibition, visitors will be mesmerized by the stunning sculptures celebrating the rich history and culture of Sint Maarten.” Un circuit de snorkeling sous la mer à Sint Maarten traverse 330 éléments sculptés, créant un écosystème conçu pour revitaliser une zone stérile de sable avec des habitats complexes pour la vie marine. Ouvert depuis le 15 décembre 2023, Under Sint Maarten est un projet piloté par DeepBlueSee, mettant en scène des sculptures créées par un collectif d’artistes, dont l’artiste local de rue Lily Hinckfoot et les artistes internationaux Laura Such, Frederick Berjot, Carlos Verge Rosa, Thomas Verity et Cherie Hillman. « Les artistes internationaux ont travaillé étroitement avec notre équipe locale de créateurs, transférant connaissances et compétences à chaque étape», déclare Nick Cambden, au nom de DeepBlueSee. « Les futures sculptures seront réalisées exclusivement par des créateurs locaux nouvellement formés.» Les visites se font en snorkeling ou en plongée lors de sorties quotidiennes en bateau depuis Divi Little Bay, Bobby’s Marina à Philipsburg, et Simpson Bay Resort avec des opérateurs locaux dont Aquamania, ou lors d’excursions de plongée quotidiennes avec SXM Divers et d’autres centres de plongée locaux. « Nous développons des attractions faites de récifs artificiels qui font prendre conscience aux visiteurs de la beauté et de la fragilité du monde sous-marin en créant des aquariums extérieurs à grande échelle pour que la vie marine prospère », ajoute Nick Cambden. « Nous voulons que nos visiteurs explorent, nagent au-dessus et soient parmi les sculptures tout en appréciant la croissance et la transformation du récif écologique. C’est un monde en constante évolution qui sera différent à chaque visite, apportant de nouveaux coraux et éponges qui nourrissent la vie marine attirée par cette merveilleuse abondance de nourriture. » Dédiées aux membres de la communauté de Sint Maarten, il existe quatre galeries principales de sculptures : 1) L’héritage historique du peuple Taino et sa profonde connexion avec l’océan abondant ; 2) La danse traditionnelle Ponum pour honorer l’émancipation du peuple de St Maarten ; 3) La résilience et la force des habitants pour rebondir face à l’adversité; 4) Le carnaval, célébration de la joie, de l’unité et expression culturelle qui réunit l’île pour célébrer le véritable esprit de SXM. « Les sculptures sont fabriquées à partir d’un composant inerte de récif artificiel. Les textures et la configuration de chaque pièce sont conçues pour améliorer l’implantation de biomasse, de coraux et d’éponges sur les structures. Intégrée aux designs, une série de modules d’habitat vise à maximiser le taux et le volume de colonisation de l’installation par la vie marine », explique Nick Cambden. « En flottant gracieusement au-dessus de l’exposition sous-marine, les visiteurs seront fascinés par les superbes sculptures célébrant la riche histoire et la culture de Sint Maarten. » 89
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