HIMed - Anno 3, numero 2 - Novembre 2012 - SIOMI

ONCOLOGIA
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QUADERNI DI MEDICINA INTEGRATA
con agopuntura in malati di cancro con la seguente raccomandazione:
“Alla luce della nostra attuale comprensione
dell'agopuntura e della sua efficacia, è ragionevole
suggerirne l'uso per pazienti con difficile controllo degli
effetti collaterali della terapia, come dolore, fatica, nausea
e vomito e disturbi dell'umore”.
Le prove più attendibili sugli effetti dell’agopuntura sono
state fornite da esperimenti clinici relativi all’uso di questo
metodo per alleviare la nausea e il vomito. L’agopuntura
fa diminuire la nausea e il vomito causati dalla
chemioterapia e dagli interventi chirurgici. Una ricerca
relativa all’uso (anche contemporaneo) dell’agopuntura
e delle iniezioni di vitamina B6 per la terapia della nausea
e del vomito nelle pazienti in chemioterapia per tumore
alle ovaie ha dimostrato che l’uso combinato dell’agopuntura
e della vitamina B6 è più efficace contro il vomito
che non l’agopuntura o la vitamina B6
singolarmente. Uno studio randomizzato condotto su
pazienti che lamentano stanchezza provocata da un tumore
ha evidenziato che chi si è sottoposto a una serie
di sedute di agopuntura è meno affaticato rispetto alla
somministrazione di placebo.
Lo scopo della maggior parte delle osservazioni e degli
esperimenti clinici relativi all’uso dell’agopuntura nei pazienti
oncologici è quello di studiare gli effetti dell’agopuntura
sui sintomi del tumore e sugli effetti collaterali
causati dalle terapie antitumorali. Tra gli effetti collaterali
ricordiamo: dimagrimento, emottisi (tracce di sangue
con la tosse), secchezza delle fauci, proctite (infiammazione
del retto), disturbi della parola, ostruzioni dell’esofago,
singhiozzo, edema agli arti, ansia e depressione,
tosse.
Già nel 1997 l’NIH Consensus Conference concludeva
che “vi sono risultati promettenti sull’efficacia dell’agopuntura
nel trattamento di nausea e vomito postoperatorio
e da chemioterapia”. Da allora sono stati condotti
numerose altre sperimentazioni cliniche, i cui risultati
sono stati sintetizzati in due review Cochrane. Nella
prima, Ezzo JM (2006) conclude affermando che esiste
un effetto biologico della stimolazione degli agopunti.
L’agopuntura ha dimostrato beneficio per il vomito immediato
post chemioterapia. Nella seconda, Lee (2009)
conferma che la stimolazione del punto di agopuntura
PC6-neiguan previene nausea e vomito post operatorio,
mostrando la stessa efficacia dei farmaci antiemetici. In
altri lavori scientifici l’agopuntura ha dimostrato la sua
efficacia in oncologia pediatrica e nel vomito secondario
all’utilizzo di cisplatino.
L’American College of Chest Physicians (2007) raccomanda
l’utilizzo dell’ agopuntura nei pazienti con cancro
polmonare per la nausea o il vomito. La xerostomia, o
secchezza della bocca, rappresenta uno dei maggiori problemi
nei pazienti sottoposti a radioterapia del cavo orale
o della regione del collo. Studi clinici hanno già dimostrato
come l’agopuntura sia in grado di aumentare il
flusso salivare in volontari sani, nei pazienti affetti da sindrome
di Sjogren o da danno post attinico delle ghiandole
salivari.
L’agopuntura migliora la qualità di vita e la soggettiva
sensazione di xerostomia in pazienti irradiati per tumori
della testa o del collo. Le “vampate di calore” sono disturbi
che possono presentarsi nelle donne affette da tumore
al seno sottoposte a chemioterapia o a trattamenti
con farmaci ad azione antiestrogenica, oppure in pazienti
maschi affetti da cancro della prostata sottoposti a trattamenti
ormonali. In uno studio 167 donne affette da
tumore al seno e 11 maschi con neoplasia prostatica già
trattati con altre metodiche sono stati sottoposti ad agopuntura
e controllati a distanza di tempo; le principali
cause delle “vampate” erano l’uso di tamoxifene, la sospensione
di ormonoterapia sostitutiva e l’utilizzo di analoghi
del LHRH. L’agopuntura si è dimostrata utile nel
controllo dei sintomi con un periodo di osservazione di
ben sei anni.
Frisk et al (2008) hanno effettuato una ricerca su donne
con tumore mammario osservando una sensibile riduzione
della frequenza di disturbi vasomotori con 12 settimane
di trattamento con agopuntura. Hervik et al
(2008) hanno sottoposto ad agopuntura vera e falsa
(sham) 59 donne in trattamento con tamoxifene; sono
stati ottenuti miglioramenti significativi delle vampate
solo nel gruppo trattato con agopuntura vera. Walker et
al (2010) hanno condotto un RCT confrontando il trattamento
con Venlafaxina con l’agopuntura su 25 donne
per gruppo. L’agopuntura ha fornito risultati uguali al
farmaco, ma non ha mostrato alcun evento avverso contro
18 casi nel gruppo trattato con venlafaxina (nausea,
bocca secca, vertigine, ansia). L’agopuntura ha provocato
anche un aumento del desiderio sessuale nelle donne ed
un aumento soggettivo del senso di benessere, dell’energia
e della lucidità mentale. Frisk et al (2008) hanno studiato
31 maschi con cancro alla prostata. In questi
pazienti, trattati con agopuntura, si è ottenuta una riduzione
significativa delle vampate di calore e dei sintomi
correlati fino a nove mesi dopo la fine del trattamento.
Conclusioni
Gli studi finora condotti forniscono dati sufficienti per
suggerire l'utilizzo dell'agopuntura nei pazienti affetti da
cancro, come integrazione alle terapie convenzionali, sia
per contrastare i sintomi della malattia, sia per attenuare
gli effetti avversi delle terapie antitumorali.
Le complicazioni a seguito di un trattamento di agopuntura
se eseguito da medici esperti sono rarissime così
come gli effetti collaterali.
I pazienti possono lamentare dolore e fastidio durante
la seduta, stanchezza, capogiri, sonnolenza, o a volte si
può notare la presenza di ecchimosi nella zona di infissione
dell’ago e in rarissimi casi è stata segnalata la possibilità
di infezione.
Alla luce di questi dati diventa sempre più improcrastinabile
l’apertura di centri di medicina integrata in tutto
il territorio nazionale affinchè la collaborazione tra specialisti
delle diverse branche (oncologi, internisti, chirurghi,
anestesisti ed esperti di medicina complementare)
possa favorire il miglioramento non solo della prognosi
ma anche della qualità della vita di persone che vivono
un drammatico momento della loro esistenza. g
HOMEOPATHY AND INTEGRATED MEDICINE | novembre 2012 | vol. 3 | n. 2