Bollettino n. 187 - Società Filosofica Italiana

Gran parte del progresso etico consiste nella volontà ostinata di progredire, nel
desiderio di migliorarsi costantemente 18 , nel far coincidere sempre più se stessi con il
proprio logos, e così essere più felici. In questa ottica, l’unica discriminante per giudicare
l’impegno e lo sforzo esistenziale di ogni uomo è l’obiettivo, virtuoso o meno, per
il quale ha speso le molte energie della sua vita 19 .
Anche il tema della comune condizione di peccato e della imperfezione che
opprime tutti gli uomini 20 , risulta perfettamente complementare alla riflessione sulla
responsabilità umana. Seneca insistentemente ripete che non esiste un uomo assolutamente
innocente e giusto; l’innocenza può essere conquistata solo dopo essere passati
attraverso la colpa: «Abbiamo tutti commesso delle colpe, chi più gravi, chi più lievi,
alcuni deliberatamente, altri spinti dal caso o trascinati dalla malvagità altrui; […] e non
solo abbiamo commesso colpe, ma ne commetteremo finché vivremo. Anche se qualcuno
ha ormai purificato il suo animo così bene che nulla lo può più turbare o ingannare,
tuttavia è giunto all’innocenza attraverso la colpa» 21 .
La debolezza e l’incostanza sono caratteristiche dell’uomo descritto da Seneca e
proprio questa concezione spiega perché non possa esistere il vero saggio: «Non intendo
ordinarti di non seguire o avvicinare se non il saggio: dove lo troveresti un uomo del
genere, se lo stiamo cercando da secoli? Al posto del migliore, scegliamo il meno peggiore»
22 .
Non esiste il saggio, non esiste un uomo che ha curato totalmente tutti i mali
della sua anima, che ha raggiunto la perfezione degli dei e che quindi è pienamente felice
e realizzato 23 . Esistono invece i singoli uomini, pieni di imperfezioni e meschinità,
che si sforzano costantemente di migliorare, tendendo verso un modello ideale. «Il saggio
nella sua perfezione esiste soprattutto come modello ideale, al quale l’uomo deve
cercare ogni giorno di avvicinarsi sempre di più» 24 : «E allora? Al di sotto del saggio
non c’è nessun gradino? Appena sotto la saggezza c’è l’abisso? Credo di no poiché chi
sta già facendo progressi è ancora nel numero degli stolti, però una grande distanza lo
separa da essi» 25 .
Il compito esistenziale di ciascuno è quello di sottrarre gradualmente la quantità
18 Cfr. F. De Luise-G. Farinetti, Storia della felicità. Gli antichi e i moderni, Einaudi, Torino
2001, p. 134.
19 Cfr. Seneca, Epistulae morales ad Lucilium, LXXI, 35-36.
20 Cfr. Seneca, De Ira, II, 28, 1-4 già ampiamente analizzato nel capitolo precedente.
21 Seneca, De Clementia, I, 6, 3-4.
22 Seneca, De Tranquillitate animi, VII, 2.
23 Sulla figura mitica del saggio nella filosofia stoica cfr. anche M. Vegetti, L’etica degli antichi,
Laterza, Bari 1996, pp. 171ss.
24 G. Reale, op. cit., p. 168.
25 Seneca, Epistulae morales ad Lucilium, LXXV, 8.
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