Bollettino n. 187 - Società Filosofica Italiana

contestualmente offrirgli consigli per indirizzare la sua azione di governo e impedirgli di
commettere gli stessi tragici errori del suo predecessore. La riprova che il De Ira possa
essere studiato in tal senso ci viene offerta «dal De Clementia, l’opera di Seneca che espone
il programma di governo per Nerone appena salito al trono, nel quale sono ripresi e
svolti molti punti contenuti nel De Ira. La clemenza è infatti per l’uomo di governo il contrario
dell’ira: Claudio cinquantenne e soggetto all’ira, per essere un buon principe secondo
i dettami della più alta filosofia politica del tempo deve anzitutto liberarsi dall’ira, perché
solo così potrà possedere la virtù propria del buon principe, cioè la clemenza» 55 .
Seneca, suo malgrado, cambiò presto opinione sulla possibilità di ritagliarsi un
ruolo di consigliere influente alla corte di Claudio 56 ; questo però non inficia l’ipotesi
che egli abbia scritto il De Ira anche per impartire consigli e insegnamenti in modo più
o meno diretto all’imperatore o anche a qualche potente del tempo. Rivolgendosi ad
essi il filosofo ha descritto con profondità ed acutezza molti aspetti della vita politica e
giuridica della Roma del tempo, lasciandoci un quadro vivido e concreto della realtà a
lui contemporanea 57 .
La dimostrazione che Seneca avesse presente la complessa realtà romana durante
la stesura del suo De Ira, è dimostrata da numerosi brani del testo stesso 58 . È facile
vedere, nell’opera, una scoperta allusione agli aspetti più negativi del governo di
Claudio, ma, più in generale, anche al modo arbitrario e poco ortodosso con cui veniva
esercitato il potere e amministrata la giustizia. Spesso infatti, durante il suo regno, si
giudicava e si condannava senza dare la possibilità di parola ad entrambe le parti in
causa, senza interrogatori e senza istituire un vero e proprio processo 59 .
Seneca cerca con molti esempi di dimostrare che tutti coloro che detengono una
qualche forma di potere devono imparare a dominarsi, per non incorrere nell’ira funesta
e distruttiva che ha colpito tanti re e tiranni come Dario 60 , Serse 61 , Cambise 62 ,
Alessandro Magno 63 , Lisimaco 64 , Lucio Silla e Catilina 65 .
55 I. Lana, op. cit., p. 133.
56 Cfr. J. Fillon-Lahille, La production littéraire de Sénèque sous les règnes de Caligula et de
Claude, sens philosophique et portée politique: les «Consolationes» et le «De ira», in Aufstieg
und Niedergang der römischen Welt, II, 36, 3, De Gruyter, Berlin–New York 1989, p. 1617.
57 Su questo cfr. anche P. Grimal, op. cit, p. 182. che tra l’altro scrive: «il De ira ci offre una testimonianza
sulle condizioni di spirito nelle quali Seneca si trovava durante i primi mesi del nuovo regno».
58 Cfr. De Ira, I, 18, 1 e II, 29, 3.
59 Cfr. Svetonio, Claudius, XV, 1; XXIX, 1 e Seneca, Apokolokyntòsis divi Claudii, X, 4; XII, 3;
XIV, 2.
60 Seneca, De Ira, III, 16, 3.
61 Cfr. Ivi, III, 16, 4.
62 Cfr. Ivi, III, 14, 1-2.
63 Cfr. Ivi, III, 17, 2.
64 Cfr. Ivi, III, 17, 3-4.
65 Cfr. Ivi, III, 18, 1-2.
28