Dispensa Storia dell.. - Dipartimento di Scienze del Mondo Antico

possibilità di una partecipazione e di una comunione dell’uomo con dio, liberatrice dai
mali del mondo, dall’angoscia e dalle incertezze, prodotte dall’instabilità dell’esistenza
e dalla percezione della sua sostanziale precarietà, dopo il progressivo allontanarsi della
divinità e del potere politico.
Frutto di una trasformazione generale, pur sempre legata a rapporti di forza,
endemica ed endogena, questa crisi insolubile che investì tutti gli equilibri interni
dell’antichità e dalla quale sbocciarono forme ibride, condizionate in questo dal mutare
degli assetti ideologici e politici all’interno delle culture antiche, produsse anche una
radicale metamorfosi dell’«altro mondo». Quello che per l’universo pagano fu
semplicemente le case di Ade, oppure e contemporaneamente l’Olimpo, diventerà il
luogo abitato dall’Intelletto supremo e Uno, Sommo Bene, per gli ermetici, così come
sarà abitato dal «vero dio» per gli gnostici, o dall’uno per i neoplatonici, e infine
diventerà quello dominato da Dio e dal Cristo per i cristiani. In quell’Aldilà, secondo la
dottrina ermetica, l’uomo che avesse ottenuto la conoscenza (gnosis) avrebbe potuto
realizzare il suo «ottimo fine», cioè l’unione con dio, se non addirittura «diventare dio»
(Corpus Hermeticum I 26). È un’identificazione dell’uomo con dio a cui peraltro
neppure i cristiani si sottrassero, se il logos di Dio, secondo Clemente di Alessandria
(Protrepticus, I 8, 4), si era fatto uomo perché anche l’uomo stesso apprendesse come
diventare dio. Lungo questo itinerario, ben dopo Clemente, tra il V e il VI secolo d.C.,
si sarebbe incamminato un altro cristiano, si chiamasse o meno Dionigi l’Areopagita (de
mystica theologia 1, 1), il quale sostenne che l’unione (hénosis) con colui che è al di
sopra di ogni sostanza e di ogni conoscenza — unione che è il cuore della dottrina
ermetica, e che fu fatta propria dai neoplatonici — è l’obiettivo a cui deve aspirare il
cristiano che si avvii lungo i sentieri della «teologia mistica»; una teologia i cui misteri
(mystéria), «semplici assoluti e immutabili, vengono rivelati nella nebbiosa oscurità
luminosissima del segreto silenzio mistico». Da qui in poi gli antichi culti di mistero
non saranno più il referente del termine mistico, e la mistica diverrà lo strumento e il
veicolo verso una realtà trascendente altrettanto universale e pertanto al di fuori di ogni
cronologia e di ogni storia, indefinibile, se non nei termini in cui si espresse S.
Tommaso d’Aquino, che la descrisse come una cognitio ... divinae personae
experimentalis (conoscenza della persona divina per esperienza diretta), che discende da
una conjunctio ad Deum, dall’unione a Dio, e che si ottiene per effetto della grazia
(commento in I Sententiarum di Pietro Lombardo: distinctio 14, quaestio 2, art. 2, resp.
3; distinctio 16, quaestio 1, art. 2, argumentum 5). Per l’universo cristiano, alla base di
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