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12 C1 # history
Intanto l’Università di Berkeley sta scrivendo la propria versione di UNIX. E questo non
stupisce affatto dato che le Università all’epoca erano uno dei pochi soggetti che potevano
permettersi ricerca seria e libera in campo informatico, mentre i pesci piccoli ancora non
avevano a disposizione una piattaforma diffusa e standard per realizzare software di basso
costo.
Berkeley Software Distribution (più noto come BSD) rappresenta molto nella storia
di UNIX: è il primo e l’ultimo flavour che tenta il distacco dall’architettura System V
concepita da AT&T! A parte BSD nessuno batterà più nuove vie; i sistemi cominceranno
a conformarsi a BSD oppure resteranno fedeli a System V. Una terza via non sarà mai
cercata.
BSD soprattutto ha significato:
• Nuove chiamate al Kernel 4
• Nuova concezione dei processi di boot 5 , configurazione dei servizi, gestione di account,
dischi e dispositivi
• Nuovi comandi
In dettaglio questo comporta:
• i programmi scritti per System V avevano bisogno di modifiche per compilare ed
eseguire sotto BSD e viceversa, con ovvio disagio dei programmatori che si trovavano
a dover scrivere due versioni del programma quando prima ne occorreva solo una (e
questo è un elemento fortemente negativo per UNIX che aveva sempre privilegiato la
portabilità del software fra differenti piattaforme).
• una volta scritto un programma questo doveva essere in grado di installare correttamente
sul sistema; ma tra i due rami non c’è più la compatibilità necessaria sul
formato, il nome, la posizione e la sequenza in chiamata degli script di boot. I nomi
e le dislocazioni delle directory fondamentali del sistema seguono criteri non comuni.
Anche qui è necessaria una specializzazione del software.
• I comandi stessi 6 non sono più uniformi. Anche per l’utente (che comincia a non
coincidere più univocamente con lo sviluppatore, ma è anche lo scrittore piuttosto ché
il matematico o l’ingegnere nucleare) insorgono le prime forme di disagio quando deve
passare da un sistema SysV a uno BSD.
È notevole vedere come BSD intanto abbia già influenzato i sistemi proprietari dei costruttori
di hardware. Ad esempio Sun sceglie BSD per il suo SunOS (si ricrederà poi negli
anni in favore di SysV quando il sistema cambia il suo nome in Solaris). IBM impronta il
suo AIX sempre sul modello si BSD.
A questo punto la storia di UNIX si intreccia intimamente con la storia di un altro importante
software: la suite di protocolli di telecomunicazione TCP/IP.
La vecchia rete di comunicazione statunitense (ArpaNET) era in grado di accogliere
solo 256 computer a livello globale, ed era basata su un protocollo in via di superamento in
favore del nuovo TCP/IP. Tuttavia un forte limite alla transizione era costituito dall’esiguo
numero di Sistemi Operativi già abilitati a “parlare” il TCP/IP.
4 Il Kernel è il nucleo del Sistema Operativo deputato alla esecuzione dei compiti di più basso
livello; costituisce il fondamento di tutto il Sistema
5 Il boot è la fase di avvio del Sistema Operativo durante la quale non solo viene caricato
in memoria il Kernel, ma viene anche eseguita la procedura di configurazione di partenza e
vengono eseguiti gli script che lanciano i singoli servizi disponibili sulla macchina
6 Oltre un certo livello di complessità, s’intente; cp è sempre cp, ma non serve andare troppo
oltre per rilevare differenze