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130 C4 X Windows System
9.2 Il modello Client/Server di X Window
È ormai noto a tutti il modello di gestione dei compiti, o task, all’interno di un sistema:
esso viene definito modello client/server.
La nomenclatua indica come server la macchina dotata di maggiori risorse rispetto alla
macchina client, la quale delega e richiede alcuni servizi al server. Lo stesso concetto
vale per le applicazioni e i programmi, siano essi all’interno di un sistema o in distribuiti
all’interno di una rete.
Un esempio classico è rappresentato dal binomio Web Browser/Web Site. Il browser,
ad esempio Netscape Navigator, richiede i dati relativi ad una pagina web al Web Server
del sito da visitare e aspetta da esso l’arrivo della pagina. Appena soddisfatta la richiesta,
il browser non dovrà far altro che visualizzare il contenuto della pagina all’utente.
X Window ribalta i termini del concetto Client/Server 3 : server (X server) viene definito
come l’apparato che visualizzerà la grafica richiesta mentre il programma che si occupa di
fornire i dati al server viene definito X client. Spesso anche i professionisti hanno problemi
a capire questa tipologia di modello; voi, al momento, accettatela e fate sì con la testa.
È molto più importante capire che ciò che vedrete visualizzato sullo schermo forse stà
girando su una macchina remota. Il protocollo X Window è definito infatti come network
transparent, poichè si comporta in modo uguale a prescindere dalla modalità di invio e
trasporto dei dati. Significa che l’X server e i client possono condividere lo stesso sistema 4
oppure essere distributi su piu’ macchine che parlino tra di loro l’X Window Protocol.
X Window Protocol 9.2.1
Il protocollo X Window è il linguaggio con cui il client invia i dati che dovranno essere
visualizzati dal server. È un protocollo come lo sono l’HTTP o l’SMTP e consiste in un
set di regole e procedure che permettono a due sistemi di comunicare tra di loro (in questo
caso le regole permettono di disegnare oggetti su uno schermo).
Ogni macchina che sia in grado di interpretare il protocollo X Window e sia capace di
disegnare sullo schermo immagini e finestre in modo corretto sarà dunque un X server.
Anche una macchina Windows o Macintosh potrà implementare tale protocollo e dunque
visualizzare la grafica secondo gli standard X.
9.3 L’evoluzione di X negli anni
Come UNIX, come ogni software o sistema che abbia più di 15 anni di storia, anche X
Window si è evoluto ed è migliorato.
Attualmente la versione corrente di X Window è X11R6.6, cioè versione 11, revisione 6.6 5 .
La versione di X Window in precedenza usata era datata Settembre 1987. In questi 13
anni numerosissime applicazioni, sistemi e ambienti grafici si sono adattati allo standard X
e si puo’ tranquillamente stimare che le nuove revisioni non porteranno modifiche incisive
3 Pensavate fosse così semplice?? . . . In effetto lo è!
4 Il vostro computer portatile
5
Tale versione e’ stata rilasciata il 25 Aprile 2001