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Campo de’ fiori
LA STORIA DEL CIMITERO
DI CIVITA CASTELLANA
Fino agli inizi dell’800, era usanza seppellire
i morti nei sotterranei delle chiese cittadine,
in particolare nella Cattedrale dei
Cosmati oppure in zone non abitate ed
esterne al centro abitato, ubicate in prossimità
delle Chiese di San Giovanni, ora
San Benedetto, in via V. Ferretti, e della
Madonna del Vinciolino (nella via omonima).
Non si trattava di cimiteri tradizionali,
ma di fosse comuni dove indiscriminatamente
venivano gettati i corpi senza alcuna
distinzione religiosa e di sepoltura
come avviene oggi.
Nel 1823 le Reverenda Camera Apostolica,
al fine di porre rimedio alla situazione di
degrado civile e religioso, destina la Chiesa
di San Giorgio a Cimitero cittadino.
La stessa chiesa del sec. XII, viene destinata
all’ufficio delle celebrazioni religiose
con i locali adiacenti adibiti al ricovero del
carro funebre e a camera mortuaria.
La zona delle sepolture viene ricavata nell’area
oggi corrispondente al giardino dell’istituto
d’arte e delle scuole elementari di
Via Gramsci.
I frati francescani del Convento di San
Lorenzo, avevano la custodia della chiesa
e il compito di officiare le varie funzioni
religiose e funebri.
Il 6 Luglio del 1873 le autorità amministrative
e religiose del tempo decidono di
costruire un nuovo cimitero, date le precarie
condizioni igieniche dell’area di San
Giorgio al collasso e troppo vicina al centro
abitato allora in forte espansione urbanistica
ed edilizia.
Tra il 1823 e il 1873, infatti, Civita
Castellana viene funestata da due grandi
epidemie di colera: la prima tra il 1840/’41
e la seconda che sconvolge la città dal
1854 al 1856 provocando numerose vittime
tra la popolazione locale.
Viene scelta come area del nuovo cimitero
cittadino un terreno attiguo al convento di
San Lorenzo in posizione collinare e facilmente
raggiungibile, stipulando con la
proprietà un regolare atto d’acquisto e
predisponendo nel contempo le fosse per
le sepolture e i servizi accessori come la
camera mortuaria. Le prime spese
ammontano a £.517,25. Nel Dicembre del
1874 viene predisposto
un progetto generale di
recupero del nuovo
cimitero: realizzato il
muro di recinzione in
tufo, il monumentale
viale d’ingresso con la
messa a dimora dei
cipressi, sistemazione
del campo delle sepolture,
realizzazione del
carro funebre con l’appalto
del relativo servizio
di trasporto e un
idoneo impianto di
smaltimento delle
acque meteoriche.
Le spese generali
sostenute dal giovane
comune sono di
£.5.000,00.
Le vicende del nuovo
cimitero sono intimamente
connesse con il
vicino Convento di San
Lorenzo dei padri francescani.
Nel 1875, la Regia
Prefettura di Viterbo
cede gratuitamente al
comune di Civita
Castellana la proprietà
della libreria del
Convento di San Lorenzo con annessa
chiesa, che nel 1871 era stata espropriata
e dichiarata bene demaniale ad uso pubblico
del nuovo Stato Italiano.
Le autorità rinviano l’accettazione della
libreria, in attesa della perizia affidata a un
esperto archivista circa la sua reale consistenza
in termini di ricchezza scientifica e
libraria.
Il 16 Aprile 1875 la perizia viene consegnata
al comune di Civita Castellana: l’elenco
redatto comprende opere di assoluto
valore come testi medioevali, di filosofia
e dogmatica, preziosi incunaboli e il celebre
“Bollario di Benedetto XIV”. La biblioteca
rimane conservata nel Convento di
San Lorenzo fino al 1956 e se ne perdono
poi le tracce. Nel 1875 proseguono ancora
le opere di sistemazione del nuovo cimitero:
nuovi campi per la sepoltura, opere
varie di abbellimento e realizzazione dell’attuale
viale intitolato a Mons. Tenderini
che collega lo stesso cimitero con Via della
Repubblica.
Il consiglio comunale dell’epoca stabilisce,
inoltre, di costruire un secondo cimitero
cittadino in località Borghetto nel terreno
attiguo alla chiesa diruta che da secoli
domina il paesaggio: il terreno viene ceduto
gratuitamente dal proprietario del fondo
come da lettera dell’11 Aprile 1874, stanziate
£.298 per le prime opere e dato inizio
ai lavori, ma poi tale località viene definitivamente
abbandonata senza alcuna
plausibile motivazione.
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