0-africa (4) :prova polonia - Stranieri in Italia

Introduzione
Mons. Vittorio Nozza, direttore Caritas Italiana
Mons. Enrico Feroci, direttore Caritas diocesana di Roma
Mons. Giancarlo Perego, direttore Fondazione Migrantes
Le migrazioni tra l’Africa e l’Italia
e l’attenzione della Chiesa italiana
Questo volume raccoglie gli atti delle conferenze organizzate dal Dossier Statistico
Immigrazione nel corso del viaggio studi a Capo Verde dedicato ai flussi migratori tra
l’Africa e l’Italia (Praia, Capo Verde, 20-26 febbraio 2010).
Accenniamo solo per inciso alla dimensione organizzativa di questo evento, che ha visto
spostarsi in territorio africano quarantadue studiosi appartenenti alla rete del Dossier e ad
altre organizzazioni, i quali hanno ritenuto l’impegno così importante da farsi direttamente
carico dei costi, senza alcuna copertura pubblica. Si misura anche da questa disponibilità
– che peraltro è una consuetudine per i redattori Caritas/Migrantes, trattandosi ormai
del sesto viaggio studi all’estero – l’impegno per lo studio delle migrazioni e per una valutazione
responsabile delle problematiche connesse.
Vogliamo, invece, richiamare l’attenzione sulla sostanza delle ragioni alla base dell’iniziativa,
che attengono a tre ordini di motivi riguardanti la storia del continente africano,
segnata profondamente dalla schiavitù e dal colonialismo, l’attenzione che la chiesa cattolica
dedica all’Africa e l’importanza di questo continente (anche) per i futuri scenari
migratori italiani.
1. Schiavitù e colonialismo. Innanzi tutto, questo viaggio ha rivestito una forte importanza
simbolica perché si è svolto nell’isola di Santiago (Capo Verde), che nell’antichità
veniva utilizzata come area di smistamento degli schiavi catturati in Africa e deportati in
America, anche con la complicità dei capi locali. I convegnisti si sono recati nella Cidade
Velha (Ribeira Grande), dove hanno potuto visitare la colonna, alla quale venivano legati
gli schiavi per essere puniti, e la chiesa per la cui costruzione venivano costretti a lavorare,
come anche hanno ammirato dalla collina sovrastante lo struggente scenario
dell’Oceano, che ai deportati offriva solo scenari di disperazione e una traversata che spesso
si concludeva con la morte. Questa visita, come l’intero soggiorno, ha assunto anche un
significato simbolico di riscatto e ha testimoniato l’impegno di adoperarsi, a partire dallo
studio di quanto avvenne e di quanto sta avvenendo, perché la mobilità delle persone non
si trasformi in occasione di sfruttamento anziché di promozione umana.
Si hanno documenti scritti sullo sfruttamento degli schiavi che risalgono alla metà del XV
secolo. Ad esempio, nel 1441 i portoghesi portarono in Europa dieci schiavi e li offrirono a
Papa Eugenio IV, mentre l’8 agosto 1444 sulla piazza di Lagos (Portogallo) furono esposti
per la vendita 235 africani, tra cui dei bambini. Veri e propri mercati degli schiavi esistevano
in Medio Oriente, alla Mecca e a Zanzibar e, in Europa, a Cadice, a Siviglia e in altre città.
8 A FRICA – ITALIA. SCENARI MIGRATORI