Dalla relatività ai buchi neri - Liceo cantonale di Locarno

Dalla relatività ai buchi neri 6. La relatività generale
6.8 Alcune prove sperimentali a sostegno della relatività generale
La teoria della relatività generale è una teoria scientifica e come tale non potrà mai essere
verificata in modo conclusivo. Però se l’esperienza si accorda con le previsioni della
teoria permette alla teoria stessa di avere maggiore credibilità scientifica. Se si fanno
degli esperimenti per tentare di confutare la teoria ma i risultati sono quelli previsti dalla
teoria, questa non può che rafforzarsi.
La scienza procede a tappe e spesso una teoria è semplicemente un’evoluzione di una
teoria precedente, così facendo per dimostrare la maggiore accuratezza della teoria nuova
è sufficiente trovare dei casi in cui le previsioni si avverano. Ma è necessario trovare quei
casi particolari dove l’esperienza si accorda con la nuova teoria e non con quella vecchia.
Ad esempio la teoria della relatività generale prediceva le orbite dei pianeti in modo
corretto, ma anche la teoria della gravitazione di Newton li prediceva allo stesso modo.
Se una teoria fa le stesse previsioni dell’altra e niente di più sarebbe una teoria inutile in
quanto non porterebbe niente di nuovo. Per la relatività generale si sono dovuti cercare
nell’esperienza dei casi dove le previsioni differivano con quelle della teoria della
gravitazione universale di Newton ma che nello stesso tempo si accordassero con
l’esperienza.
6.8.1 Effetto della gravità sul tempo
Figura 6-3: Due aerei, con a bordo due orologi di grande
precisione, viaggiano in direzioni opposte
Due orologi di grande precisione furono collocati su due aerei che volavano intorno alla
Terra in direzioni opposte: una nel senso di rotazione e l’altra nel senso opposto. Al
ritorno, si riscontrò che segnavano un’ora leggermente diversa. Infatti l’orologio posto
sull’aereo che era diretto a est segnava un’ora leggermente inferiore. Questo accade
perché alla velocità dell’aereo si deve aggiungere la velocità di rotazione della Terra. I
due orologi si trovano in due referenziali accelerati con accelerazione diversa più il
campo gravitazionale.
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