Dalla relatività ai buchi neri - Liceo cantonale di Locarno
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<strong>Dalla</strong> <strong>relatività</strong> <strong>ai</strong> <strong>buchi</strong> <strong>neri</strong> 2. Biografie<br />
2.2 Isaac Newton<br />
Fisico e matematico tra i più gran<strong>di</strong> <strong>di</strong><br />
ogni tempo. Ha <strong>di</strong>mostrato la natura<br />
composita della luce bianca, ha co<strong>di</strong>ficato<br />
le leggi della <strong>di</strong>namica, ha scoperto la<br />
legge della gravitazione universale,<br />
ponendo le basi della meccanica celeste ed<br />
ha creato il calcolo <strong>di</strong>fferenziale ed<br />
integrale. Nato orfano <strong>di</strong> padre il 4<br />
Genn<strong>ai</strong>o 1643 in Woolsthorpe, nel<br />
Lincolnshire.<br />
Dopo un'educazione ru<strong>di</strong>mentale nella<br />
scuola locale, viene spe<strong>di</strong>to all'età <strong>di</strong><br />
do<strong>di</strong>ci anni alla King's School <strong>di</strong><br />
Grantham.<br />
Alla sua nascita, Newton è l'erede<br />
legittimo <strong>di</strong> una modesta ere<strong>di</strong>tà legata<br />
alla fattoria che avrebbe dovuto<br />
cominciare ad amministrare una volta<br />
<strong>di</strong>venuto maggiorenne. Durante il periodo<br />
<strong>di</strong> prova alla King's School, <strong>di</strong>viene chiaro<br />
che l'agricoltura e la pastorizia non sono<br />
proprio il suo mestiere. Così, nel 1661,<br />
Figura 2-2: Isaac Newton.<br />
all'età <strong>di</strong> 19 anni, entra al Trinity College <strong>di</strong> Cambridge.<br />
Dopo aver ricevuto la laurea <strong>di</strong> baccellierato nel 1665, apparentemente senza particolare<br />
<strong>di</strong>stinzione, Newton si ferma ancora a Cambridge per fare un master ma un'epidemia<br />
provoca la chiusura dell'università. Torna allora a Woolsthorpe per 18 mesi (dal 1666 al<br />
1667), durante i quali non solo effettua degli esperimenti fondamentali e getta le basi<br />
teoriche <strong>di</strong> tutti i seguenti lavori sulla gravitazione e sull'ottica ma sviluppa anche il suo<br />
personale sistema <strong>di</strong> calcolo.<br />
Tornando a Cambridge nel 1667, Newton completa velocemente la sua tesi <strong>di</strong> master e<br />
prosegue intensamente l'elaborazione <strong>di</strong> un lavoro iniziato a Woolsthorpe. Il suo<br />
professore <strong>di</strong> matematica, Isaac Barrow, è il primo a riconoscere l'inusuale abilità <strong>di</strong><br />
Newton in materia e, quando nel 1669, abbandona il suo incarico per de<strong>di</strong>carsi alla<br />
teologia, raccomanda il suo pupillo come successore. Newton <strong>di</strong>venta così professore <strong>di</strong><br />
matematica all'età <strong>di</strong> 27 anni, rimanendo al Trinity College per altri 27 con quel ruolo.<br />
Grazie alla sua pro<strong>di</strong>giosa ed eclettica mente ha modo <strong>di</strong> fare anche esperienza politica,<br />
precisamente come deputato al Parlamento <strong>di</strong> Londra, tanto che nel 1695 ottiene la carica<br />
<strong>di</strong> ispettore della Zecca <strong>di</strong> Londra. L'opera più importante <strong>di</strong> questo matematico e<br />
scienziato sono i "Philosophiae naturalis principia mathematica", autentico immortale<br />
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