L'uomo e il cielo stellato - Astrocultura UAI

emessa da una sorgente lontana, transitando nelle vicinanze di un oggetto molto
massiccio può venire deviata, con un effetto complessivo che può frammentare
l'immagine della sorgente.
Le lenti gravitazionali si comportano allo stesso modo dei raggi deflessi,
perché propriamente deflettono raggi. Quando un corpo di grande massa
viene a trovarsi fra una sorgente di luce e l'osservatore, i raggi di luce
provenienti dalla sorgente vengono deviati in modo tale da provocare
un'amplificazione del segnale luminoso simile a quella causata da una
lente. Un secondo possibile effetto delle lenti gravitazionali è quello di deformare
l'oggetto originale, giungendo a generare immagini multiple. Quest'ultima proprietà
delle lenti gravitazionali, unita al fatto che la gravità deforma la geometria globale
dell'Universo, ha spinto alcuni ad ipotizzare che l'universo sia curvo e formi una
sorta di immensa lente gravitazionale in cui la luce delle stesse stelle ci arriverebbe
da più direzioni. L'ipotesi però non è supportata dalle osservazioni, in quanto la
densità dell'universo osservato è di gran lunga più bassa di quanto necessario per
produrre un effetto del genere.