La foule dans la littérature italienne de la fin du xixème siècle.

tel-00741783, version 1 - 15 Oct 2012
1.2 La scuola lombrosiana: dalla criminologia alla «follacultura»
Grazie alla progressiva concentrazione demografica nei villaggi sorti dopo la
rivoluzione neolitica e la nascita delle prime città delle civiltà antiche, la folla
diventa un soggetto che acquista una visibilità e un protagonismo sempre crescenti,
fin dagli albori delle prime civiltà. La storia tramanda un numero incalcolabile di
scene di folla, dall’antichità all’epoca industriale, di cui McClelland ci fornisce una
suggestiva sintesi per immagini nel suo The crowd and the mob. From Plato to
Canetti:
Plato’s account in The Republic of democracy as mob rule degenerating into
tyranny prepares the way to a host of crowds images: the crowd hounding Christ
to death; the crowd bawling for blood in the circus; crowds of mutinous
legionaries looking round for someone to raise to the purple; crowds led by wild
men in from the desert in Late Antiquity; the Nika Riots which nearly cost
Justinian the Empire; later Roman mobs making trouble for popes; medieval
crowds volatile at great festivals and fairs; peoples’ crusades [...] ; the barbarism
of crowds during the Wars of Religion; Crowds at public executions; peasant
revolts; Whilkite and Church and King mobs in London; liberty mobs in Boston;
the crowd in French Revolution; lynch mobs; mobs of industrial discontent; […]
(McClelland, 3-4).
Pertanto, non stupisce che fin dall’era antica alcuni filosofi, poeti e storici, da
Pindaro ad Euripide, fino a Tucidide, Livio e Procopio, si siano dimostrati sensibili al
tema della folla. Platone, per esempio, propone già implicitamente ne La Repubblica
una distinzione fra «πλῆθος» 5 , massa indifferenziata di persone e «δῆμoς» 6 , soggetto
politico più definito, che indica l’insieme dei cittadini. In epoca tardomedioevale
anche Machiavelli, nei Discorsi sopra la prima Deca di Tito Livio, sfiora il tema
5 Plethos.
6 Demos.
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