La foule dans la littérature italienne de la fin du xixème siècle.

tel-00741783, version 1 - 15 Oct 2012
1.6 Le folle fra storia e finzione letteraria
Le masse assumono una visibilità e un’importanza capitali a partire dalla
rivoluzione francese. Da quel momento esse non possono più essere ignorate,
soprattutto dalla letteratura, che le aveva trascurate per secoli. Moscovici insiste su
questo punto:
[…] les masses existaient par le passé, à Rome, Alexandrie, Carthage. Au moyen
Age, on les avaient vues resurgir avec les croisades, et à la Renaissance dans les
villes. Enfin les révolutions les ont vues à l’œuvre, surtout la Révolution
française qui a marqué leur seconde naissance. A partir de ce moment, elles se
sont répandues comme une épidémie, par contagion et imitation, ébranlant les
Etats, bouleversant les sociétés (MOSCOVICI, 111).
Eppure, se le folle, a partire dalla Rivoluzione francese, si organizzano ed
agiscono politicamente, nota giustamente George Rudé che uno degli aspetti
maggiormente trascurato dagli storici è proprio la natura della folla rivoluzionaria
(RUDÉ, 1). Come osserva Rudé le folle rivoluzionarie parigine erano composte
perlopiù da piccoli artigiani, commercianti e bottegai e che lo scopo principale della
loro protesta era l’abbassamento del prezzo del pane, alimento base della loro
sussistenza. Aldilà di una presa di posizione ideologica gli studi sulla composizione e
le reali motivazioni delle folle restarono ai margini. All’epoca, gli studiosi si divisero
fra coloro che consideravano il comportamento rivoluzionario della folla come un
segnale positivo di risveglio, di partecipazione ad un’azione politica collettiva per
correggere l’ingiustizia del sistema sociale e favorire la sua trasformazione, e coloro
che vi vedevano una serie di atti criminali gratuiti, prodotti da individui brutali,
scarsamente intelligenti e in cui la loro bassa condizione sociale era sinonimo di
pericolosità. Alla prima categoria appartengono storici come Michelet o Aulard, per i
quali il popolo in rivolta non è che l’insieme dei cittadini nella sua globalità, aldilà
delle differenziazioni: «Paris se leva tout entier, s’arma, s’empara de la Bastille»
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