La foule dans la littérature italienne de la fin du xixème siècle.

tel-00741783, version 1 - 15 Oct 2012
folla nella nostra letteratura. Quest’ultima, dal canto suo, giunge talvolta ad
emanciparsi, probabilmente più dal punto di vista politico che estetico, da un
modello manzoniano che propone l’immagine di una folla rivoluzionaria
tendenzialmente criminale e incapace di autoregolarsi, ereditata dalle
rappresentazioni correnti della rivoluzione francese e ripresa dalla criminologia
lombrosiana. Una studiosa della psicologia delle folle, Angelica Mucchi Faina,
descrive così la situazione italiana all’indomani dell’Unità.
Il periodo tra l’unificazione d’Italia e la fine del secolo fu caratterizzato da una
serie di profonde trasformazioni e di fermenti politici e culturali. Si tratta, portata
a termine la lotta risorgimentale, di consolidare e dare strutture ad un paese
ancora mancante di una reale unità e afflitto da una quantità notevole di
problemi: il divario economico e culturale tra Nord e Sud è enorme;
l’analfabetismo ancora diffusissimo, l’industria poco sviluppata, i servizi
pubblici, i trasporti, particolarmente arretrati. Uno stato di scontento e di
inquietudine, dovuto alle carenti risposte governative, è diffuso nel paese e si
manifesta attraverso una serie di sintomi quali la vivace ripresa del brigantaggio
nelle province meridionali e numerose sommosse e manifestazioni sia al Nord
che al Sud. I tumulti che avvengono nei primi anni Settanta in molte parti d’Italia
(in Romagna, a Roma, a Cremona, nelle Marche, a Pisa, a Palermo, ecc.) hanno
scarse motivazioni ideologiche e sono provocati soprattutto dalla povertà e dalla
fame. Il grido che si leva da queste folle è “Pane e lavoro”, i moti terminano
invariabilmente con l’assalto ai forni e l’intervento repressivo della polizia (55,
MUCCHI FAINA, 55).
In questa situazione di grave emergenza, gli scrittori scapigliati e socialisti,
sull’esempio di Zola, abbandonano una visione delle folle ancorata al passato e alla
storia, per fornire una descrizione più attuale, legata ai problemi reali dell’Italia
postunitaria, lacerata dal conflitto fra le masse e il resto del paese. In certi casi, il
discorso sulla composizione sociale della folla finisce per diventare determinante: se
le folle della rivoluzione francese erano costituite prevalentemente dalla piccola
borghesia, quelle degli scrittori italiani della fine del secolo sono spesso formate da
proletari. Se l’obiettivo delle folle piccolo-borghesi della rivoluzione francese era
l’abbassamento del prezzo del pane, le folle della fine dell’’800, in Italia e in Europa,
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