La foule dans la littérature italienne de la fin du xixème siècle.

tel-00741783, version 1 - 15 Oct 2012
All’epoca, il principale avversario delle teorie di Allport fu McDougall, che
come Freud prende per oro colato le tesi di Le Bon e considera indubbia l’esistenza
di un legame che oltrepassa l’individuo e diviene collettivo. Ad ogni modo, gli studi
successivi abbandonano completamente le teorie del contagio e dell’unità mentale,
rifacendosi ad Allport che, superando l’immagine della folla come aggregato
primitivo e patologico, apre la via a nuovi modelli di interpretazione, più aperti ai
processi d’interazione fra individui.
Tra gli studiosi americani di questo periodo, merita di essere citato anche
Robert Park, sociologo dell’Università di Chicago. Park considera fondamentale il
concetto di interazione sociale per cui gli individui, in presenza degli altri, non
mantengono lo stesso comportamento che adotterebbero quando si trovano da soli.
Inoltre, lo studioso critica i paragoni fra le folle umane e quelle animali, poiché ogni
specie animale, compresa quella umana, ha le sue specificità e generalizzare sarebbe
errato. Quindi, Park descrive i procedimenti dell’interazione sociale attraverso i
concetti di «social unrest», «milling» e «circular reaction» 20 , che descrivono il
processo di trasmissione dell’inquietudine sociale attraverso l’interazione, prodotta
dall’assiepamento e dalla reazione circolare per cui un soggetto A comunica
un’emozione di scontento a un soggetto B, che la ricomunica ad A. Questi concetti
verranno approfonditi da Herbert Blumer e costituiranno la base del lessico della
sociologia americana focalizzata sul «collective behavior».
La psicologia collettiva e il «collective behavior», che avevano dato un enorme
contributo allo sviluppo della teoria sulla folla negli anni ’30, tendono a
marginalizzare il problema della folla nel secondo dopoguerra. Dagli anni ’40 in poi
l’attenzione degli studiosi si sposta verso i gruppi e, in seguito, verso i movimenti
sociali. Tuttavia, intorno agli anni Sessanta, si produce un terzo momento di
particolare rilevanza per lo studio delle folle.
Innanzitutto, vi è il tentativo di conciliare emozione e razionalità e la teoria
della norma emergente 21 , proposta da Turner e Killian in Collective Behavior, del
1957, va esattamente in questo senso. La teoria della norma emergente, dunque, mina
l’idea dell’irrazionalità delle folle. Ora, se è vero che la psicologia delle folle si è fin
20 In italiano tradurremmo «inquietudine sociale», «assiepamento», «reazione circolare».
21 «Emergent norm theory».
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