La foule dans la littérature italienne de la fin du xixème siècle.

tel-00741783, version 1 - 15 Oct 2012
Insieme alla presenza di un’anima collettiva, dove le intelligenze degli individui
si uniscono, abbassandosi, in un solo cervello depotenziato, e a quella di un
meccanismo di suggestione che agisce con grande efficacia in una situazione di
indebolimento della volontà individuale, vi è l’idea che la folla, considerate le sue
caratteristiche, sia più incline al male che al bene.
Anzitutto, è d’uopo notare che ogni folla, in generale, è disposta più al male che
al bene. L’eroismo, la virtù, la bontà possono essere le doti dei singoli; non sono
mai, o quasi mai, le doti di un assembramento di uomini. Lo dice l’osservazione
comune: da una moltitudine voi temete sempre, sperate di rado; tutti sentono, e
tutti sanno per esperienza, che l’esempio d’un malvagio o d’un pazzo può
trascinare al delitto la folla; ben pochi credono, e raro avviene, che la voce d’un
pacificatore o d’un coraggioso possa indurre la folla alla calma. […] La folla è
un terreno in cui si sviluppa assai facilmente il microbo del male, e in cui il
microbo del bene quasi sempre muore non trovandovi le condizioni di vita
(SIGHELE, 1985, 76).
Infine, Sighele avverte che bisogna tener conto di altri fattori che possono
incidere negativamente sul comportamento della folla, come l’influenza del clima,
dell’economia, dei cattivi raccolti, oltre che la composizione delle folle, che se
formate da persone abiette e devianti, sono maggiormente suscettibili di compiere
atti criminali.
Le posizioni di Scipio Sighele evolvono con il tempo e, dalla seconda edizione
de La folla criminale, del 1895, il suo pensiero appare più complesso. Dopo una
prima parte, in cui si riprende l’associazione folla e criminalità, già trattata
nell’edizione del 1891, lo studioso fornisce una nuova interpretazione, con la quale
ammette che esistono altri comportamenti rilevanti della folla, oltre a quelli
criminali. Nel 1903 viene pubblicato L’intelligenza della folla, un libro che è una
ripresa dei vecchi volumi, modificati e arricchiti nel corso degli ultimi anni di
ricerca, secondo una consuetudine positivista-lombrosiana. Lo studioso che, in un
primo momento, per il suo attaccamento all’atavismo, vedeva nella folla un soggetto
primitivo e tagliato fuori dall’evoluzione, cambia ora il suo punto di vista,
sostenendo che la folla, capace di moralità e intelligenza, è potenzialmente capace di
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