programma_2013 - GEA - Gruppo Escursionisti d'Aspromonte

VARDARI
Non tutte le schiene sono uguali, non quelle degli asini e neppure
quelle dei muli.
Era questa la circostanza che rendeva il mestiere del mastro vardaru
degno di molta considerazione e anticamente soggetto alla protezione
di Minerva. Esso radunava molte abilità e prevedeva l’uso di arnesi diversi.
Ciò che colpiva l’immaginazione dei nostri antenati sì da renderli
tanto assorti nell’insellare e dissellare le bestie da soma era, ad
ogni modo, l’imbastitura della varda: accennava alle forme gentili
della sella ed ogni ciucciaro o mulattiere si portava dentro il sogno del
cavallo che stemperava, come eccessivo, con ogni sorta di pendagli, di
fiocchi, di campanelli con i quali s’ornava la varda nei giorni di festa.
Il “perciabardi”, lungo e robusto ago arcuato simile alla lesina degli
scarpari, rappresentava da solo, in emblema, il mestiere di vardaru.
La sua perizia era insieme di custureri, mastro d’ascia, scarparo, carpentiere,
seggiaro e persino di architetto.
Mastri vardari e sellari avevano l’occhio assuefatto alle forme combinate
e alle strutture complesse debordanti dall’ordinaria geometria.
Era questa, per così dire, la capacità politica del mastro. Egli non solo
intuiva l’indole della cavalcatura, che è pure molto varia, come sapevano
a loro spese i maniscalchi, ma ne possedeva pure perfettamente
l’ossatura.
Con ambedue le mani palpava le bestie sulla lunga schiena, tra il garrese
e la groppa, per individuarne l’assetto. Neppure questo è uguale
in tutte le bestie sicché le varde venivano fatte per l’ordinario su misura
per evitare all’asino o al mulo piaghe dolorose.
Ma queste non erano del tutto evitabili perché agli asini e ai muli come
ai figlioli che calzavano scarpe nuove di scarparo non si chiedeva
mai l’opinione. Le “càie” bisognava tenerle sino a che non diventavano
calli. La varda non era propriamente una sella. Detta anche “mbàstu”,
consisteva in una imbracatura di legno di faggio, completata all’arco
da una imbastitura di paglia pressata e di tela di sacco.
Vi si appoggiavano o si legavano i carichi o si appendevano i quartieri
contrapposti delle vertule. Solo in parte poteva fungere da sella perché
il ciucciaro o il vaticale vi si sedevano talvolta per traverso se non
v’era carico o se il carico era dispari.
Poteva capitare che parroci, galantuomini o gli stessi vaticali esigessero
dal vardaru la nobilitazione della varda e il suo adattamento a sella
con le cure aggiuntive dell’allargamento del ponte di legno e dell’imbastitura
superiore, alla forcatura dell’inguine.
Come ordinariamente al custureri, erano consentiti in questo caso al
vardaru inusitati toccamenti periziali. Essi s’avviavano con la domanda
consueta: “aviti pisi? ... aundi battiti... a destra o a sinistra? “.
Questa delicata evenienza non si poneva con le donne. Andassero a cavallo,
sull’asino o sul mulo esse sedettero sempre per traverso.
Domenico Raso